王宮追放された没落令嬢は、竜神に聖女へ勝手にジョブチェンジさせられました～なぜか再就職先の辺境で、王太子が溺愛してくるんですが！？～

千年越し、新たな聖女が誕生だ

第111話

　空は雲一つない青空が広がっている。
　その下にあるのは雄大に流れるアケロース川だ。
　三か月前に氾濫を起こしたとは思えないほど、穏やかに流れていた。


「氾濫が起こった時は大変だったんだけどね」

『……今は違うだろう。我のおかげで舟運が上手くいっているのだから』


　少し不機嫌な表情で、ふいっと横を向いたのはヴェルザンディだ。
　その隣にはスクルドとウルズもいる。

　今日は舟運事業の創業記念式典を開催している。会場はアケロース川の河岸に完成した河港だ。
　私たちは舞台袖にいて、出番を待っているところだ。
　私の視線の先には、舞台に出て演説をしているロークがいる。
　集まった聴衆は、ロークの力強い演説を熱心に聞いているようだ。


「さすが、王太子殿下ね。みんなが惹きつけられているわ」

『王太子も随分と顔つきが変わったようじゃな。より精悍になっておる』

『王太子が王位につけば、カスタリアはもとより、国はますます繁栄するだろうな』


　河港や船の建設はあれから三か月かかった。
　ヴェルザンディのおかげでアケロース川は穏やかになり、工事中の天候も恵まれて順調すぎるくらいに進んだ。
　舟運拠点となる河港は二か所に造られた。
　この会場となっているアケロース川と王都付近を流れるエリダノス川の河岸だ。
　式典前からすでに舟運事業はスタートしていて、私が作ったポーションやカスタリア産の農産物が、王都へと運ばれていた。


「イシュカ、出番だ」


　舞台袖に待機していたグレッグに呼ばれて、こくりとひとつ頷いた。
　うう、緊張する……っ。
　これから私は聖女として正式にお披露目される。
　舞台袖から出て、こつんこつんとヒールの音を鳴らしながら、舞台中央にいるロークに近づいた。
　会場から、おおっ、聖女様だ！　という歓声が上がる。
　聖女じゃないですけど、と言うことはもうない。けれど、ここまで歓迎されると照れてしまう。


「イシュカ」


　近づいた私にロークが柔らかく笑う。
　その表情に、今日の衣装にほうと見惚れてしまう。
　ロークの今日の姿は格好良いが過ぎるのよ……。
　式典用の華やかな衣装を着こなし、この人は王族なのだとはっきりと印象付けられる。


「お待たせいたしました」

「イシュカ、きれいだ」

「え……」

「聖女の衣装がよく似合っている」


　も、もう！　
　さらりと甘い言葉を言われてしまった。
　私は頬が熱くて、聴衆に見られないように慌てて下を向いた。

　そうすると、自分が着ている衣装が目に飛び込んでくる。
　この日のために、そしてこれからのためにと作られた聖女の衣装。
　白を基調に繊細な模様が金糸で織られており、細やかレースで縁取られている美しい衣装だ。
　何よりもナンシーが力を入れてこのローブを作ってくれた。
　私にはもったいない衣装だ。