【完結】壊された女神の箱庭ー姫と呼ばれていきなり異世界に連れ去られましたー

第五章 果てなき旅路より戻りし者

２４ the others

「ワルオリ！セーヤ！よく無事に戻って来たね！」

　出迎え１番に鳥族の長が迎えてくれた。
　そのまま悪男とセーヤを同時に片腕ずつ抱きしめた。

「姉ちゃん！苦しい！ソラ兄貴とルース兄貴もいるよ！」
「あぁ、そうだったね！」

　涙を滲ませながら、長は今度は空とルースを片腕ずつで抱き締めた。

「無事で良かった」
「ふん。当たり前だ」
「……」

　空は当然という様に鼻を鳴らし、ルースは不思議そうな顔をしていた。

「ルース。この前は追い出す様な真似をして悪かった。もうアンタとセーヤの仲は邪魔しないから」
「…え？」
「じゃあ、少し休んで落ち着いたら話を聞かせておくれ」

　言うだけ言って、長は２人を解放した。

「オレとワルオで話しておく。ルースは少し散策でもして来い。何か思い出すかもしれぬ」

　空が悪男を呼んで、長について行った。

　援軍メンバーも疲れた～とグッタリしている。エルフや銀狼は少し休もう、と話していて、鳥族は酒盛りしよう、とハシャいでいた。

　取り残されたルースは、西の館や周囲を見渡した。この景色は覚えてる。空とココに来て、長を闇堕ちから救うのを手伝った。

　でもどうやって解放したのかは覚えてない。金の者がいるなら、きっと彼が闇堕ちから助けたに違いない。

　チラッと金の少年を一瞥して、ルースは彼に声をかける事なく、散策の為に歩き出した。



◇◇◇



　頂きの見晴らしの良い場所に、小さな石があった。それを静かにルースは見つめていた。

　これも覚えてる。殺した魔鳥を埋めた。誰かの言葉で、申し訳ない気持ちになって弔った。でも誰の影響だったのか、わからない。

「ルースさん」

　呼ぶ声に振り向くと、金色の髪と金色の瞳を持つ少年がいた。

　綺麗な顔立ちで内側から惹きつける様な美しさを纏っていた。そこに金の髪と瞳が加わって、神々しさに直視出来ない。思わず目を逸らした。

　そのまま少し歩いて、崖下に目をやる。美しい地層が広がっていた。まだ外は明るい。闇夜にココから同じ景色を見た気がする。

「何か思い出しましたか？」

　少年が側に来た。少年はルースの事を名前で呼ぶ。名前を呼び合うほど親しかったなら、何故自分の記憶に彼はいないのだろう。

　先程の鳥族の長の言葉通りなら、自分と彼は恋仲という事になる。自分が金の者と恋仲になるなど、ルースには考えられなかった。

「夜…ここで景色を見た気がする」
「本当ですか？」

　少年が嬉しそうにルースを見上げてくる。そして、ココから２人で飛び降りて夜の渓谷を冒険した話を楽しそうに語ってくれた。

　飛び降りるのが怖かった、といえば本当に身体を縮こませ、夜景が綺麗だったと言えば、目をキラキラさせる。先程までの落ち着いた雰囲気と違い、２人っきりの彼はとても表情豊かだった。

「その後、東の森の小屋で一緒に数日過ごしたんです。あ、俺達が会ったのもその近くで…」

　今度は２人の出会いの話になった。必死にルースと出会った頃の話をしてくれた。

　彼を見ていると、この少年は本当に自分の事が好きなのだと伝わってきた。

　出来る事なら、自分も思い出してあげたい。それなのにー。

　ルースの中には別に思い浮かぶ姿があった。

　氷の部屋で目覚め、隣の部屋へ顔を出した時。ルースの目を引いたのは、駆け寄って来たこの少年では無かった。

　ソファに１人座る魔王の容姿に目が釘付けになった。

　その後も、彼が気になって仕方無かった。だから、これが何なのか知りたくて北に残ろうと思ったのにー。

「ルースさん」

　呼ばれて少年に視線を向ける。少年は泣きそうな顔をしていた。

「どうして、ずっと遠くを見てるんですか？もしかして魔王に会いたいんですか？」



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年内は今日が最後の更新です。

どうぞ良いお年をお迎えください。