真正なる道のり

ある捜査に突然

日も暮れて、勤務時間が、もうすぐで終わりそうな６時を過ぎた頃に、一本の電話が捜査一課にかかってきた。電話は事務員の前島氏が、取り驚いた様子で、丁度その近辺を通り
かかった磯崎刑事課長へ取り次いだ。
　５分ほどして、その電話は、終った。江草刑事や、作部刑事たちは、少し前島氏の様子が気にかかったが、いつもの上からの連絡だろうと変わりなく事務作業をこなしていた。
　ところが、磯崎刑事課長が、突然、
「作部君、ちょっと」
と呼び、談話室へと２人は、入って行った。１５分ほどして作部刑事が、１人談話室より出て席へ戻ってきた。江草刑事は、気にかかっていたが、いつもより深刻そうな作部刑事の表情に気づきすぐにパソコン作業に戻った。少し肩が、こったらしく江草刑事は、両手でとんとんと叩いた。
しばらくして、作部刑事が、
「あっ、江草さん、ちょっとよろしいです。」
と声をかけてこられた。
「少し、休憩室で、いつものように一息でも」
と言われ、すぐに、
「あっ、いいですね。そうしましょう。」
と答えた。
２人で、捜査一課を出て、休憩室のソファに腰をかけた。
　
　すると、すぐに作部刑事は、コーヒーを２人分買い、
「どうぞ、おごりですよ。」
と渡してこられ、
江草刑事は、
「あっ、ありがとうございます。」
２人は、先日捜査終了した連日続いていた高校荒らし事件の大変だった日々の話をしていた。しばらくすると、
作部刑事は、
「先ほど、磯崎刑事課長より１年半前のの警察庁の担当だった産連環銀行の役員の横領事件をもう一度洗い直してほしいと依頼がありましてね。警視庁の上からの指示らしくて極秘で進めてほしく協力要員をリストアップするよう言われましてね。江草さん、いかがです。」
といってきた。
あまりの唐突に、江草刑事は、少し顔をこわばらせたが、
すぐに笑顔になり、
「えっ、もちろん私は、喜んでご一緒しますよ。」
と答えた。
先ほどまで、磯崎課長から依頼のあった件について、休憩室で２人は、少しふれ、
　江草刑事は、心の中で、
「今までにない、大変なことかも知れないが。」
とつぶやいていた。
　そして、2人は、捜査一課に戻った。作部刑事は、今後の極秘に進めるべきメンバーの色付け作業に取り組んでいた。一方、江草刑事は、作部刑事が今先ほど磯崎刑事課長から受け取った産連環銀行の役員の横領事件のファイルに、目を通していた。
　この事件は、去年の４月に産連環銀行の資金の移動の不可解なデーターが、突然本部資金証券部の審査中に、現れてきて内部の士気が一気に下がる恐れがあり、即座に警察庁に連絡があり半年かけて捜査をし、当時の操元専務（みさもと）を逮捕した。
　ところが、去年の１０月に、逮捕にたどりついたのだが、彼は、頑なに今も否認し続けているという。実際、コンピューター役員権限の操作履歴反応ありで確信していたが、どうも警察庁の担当の部署も動揺を隠さない何か他のただならぬ匂いがするということで、警視庁へ依頼がということだった。
　このファイルを目にし、江草刑事は、
「これは、一度警察庁の担当の出島刑事部長補佐に詳しく後日
伺う必要があるな。」
と感じていた。
　あっという間に、もう時計は、９時を指していたので、まだ作部刑事は、残るということで、
「まあ、始まったばかりですし、私は、お先に失礼、また。」
と一言伝え、帰宅した。