私と離婚してください。

パスタ

私が好きなパスタはペペロンチーノ。
できればキノコ類が入っていればなお嬉しい。
今、目の前にあるパスタはまさにそれだ。

「依子ちゃん、早く食べないと冷めてしまうよ。」

私はなかなかフォークを動かす事ができず、固まっていた。

「……俺、あっち行ってるから、食べたら？」

諭は気を利かせたつもりか、店の奥に入っていった。

それでもなかなか食べる気になれず、私はフォークを置いて
「ごめんなさい。私には無理です。」
と謝って逃げるように喫茶店を出た。

ーどういうこと？
ーなんで諭が？

尋けばよかったのに、それさえも怖くて逃げてしまった。

道を考えず、ひたすら歩いていたら
「おいっ、依子！」
と、後ろから肩を掴まれてしまった。

「待てよ。俺を見て！」

なんだか悔しくて、思いっきり振り返った。
そこには、髪を少し切り、頬がこけた諭がいた。
だけど、姿そのものより、目が、以前とは全然違う。

「ごめん、急に姿を見せてしまって。」
必死に頭を下げて謝る。

イヤ、そんな姿を見たかったわけじゃない。

「……どうして？どうしてあそこにいるの？」

「偶然、じゃないか……。ごめん、俺、夕方早めに仕事切り上げて、どうしても依子を連れ戻したくて、依子の会社の近くで待ち伏せして、後、つけてた……。
どんな所に住んでるんだろうって、1人、なのかな？って……」

「あんたと違うって言ってるじゃない！」

「うん。そうだな。違うよ、依子は、俺とは全然違う。
そして、追っていたら、あの店に入るところを見て、依子が出ていってからすぐに俺も中に入った。」

諭は入店してから閉店まで、コーヒー一杯だけ頼んで居座ったらしい。
その日は閉店と同時に帰ったが、翌日も、翌々日も、私が出て行った後に入るということを繰り返していた。
そして2週間過ぎたころ、マスターから声をかけられ、今に至るという。

「マスターに、『うちのコーヒーが美味しいですか？』って、きかれて、俺、思わず『依子は毎日来ますか？』ってきき返したんだ。不思議な顔してたけど、何も言わずに頷いてくれた。
そしたら俺、いろんなことをあの人に喋っていて、いつの間にか泣いてた……」

諭が、泣く？

「それで……まぁ、いろいろあって、その日からあの店で、夜だけバイトさせてもらってるんだ。会社あるし、時間が許す限りだけど。」

「やだ、諭がバイト？あの店で？や、やめてよっ。私が唯一安らげる場所なのに、どうして？そんなに困らせたいの？」

「違うよっ！俺、そんなつもりないよっ！ただ、ただ依子に帰ってきて欲しいだけだっ。とにかく、明日もいるから来いよっ！明日は食べてくれよ、パスタ……依子のために、頑張って作るからさ……頼むよ……」

諭は言いたいことだけ言って、私の返事をきかずに振り返り、走って行った。

「……やだ。行くわけないじゃん！行くわけない！！！なんで？やめてよっ！」

人目を気にせず、私は拒絶の言葉を叫んだ。
顔を上げて、ハッとした。
今、自分がいる場所。
角を曲がれば、そこには毎年誕生日ケーキを買うお店がある。

ー今年は、食べれなかったな。大好きだったのに……。

切っても切っても、諭と縁が繋がってしまう。