私と離婚してください。

第2章

壁の花

　ーードクっ



　心臓が鷲掴みされたように、一度大きく唸り、喉元をつかえさせた。


　ーー依子が、いる……！


　給仕係の俺は、用もないのに彼女に近づけやしない。
　まして、彼女の視線はずっと1点を捕らえたまま。
　
（変わらない……いや、変わったか？）

　紺色のツーピースを身に纏い、さり気なくつけたネックレスがよく輝いている。
　様々な会社の上役達が集う中、余裕さえ感じられる雰囲気は、依子が元々もっていたものだろう。
　
　じっと見つめてしまう。

　見てはいけないとわかっているのに目が離せない、どうしたものか……。


「冨樫さん、こっちをお願い。」
「あ、はい。」

　ぼんやりと依子を見ていたことがバレたのか、三条さんから声をかけられた。
　一瞬名前を呼ばれたことで、依子に気付かれるのではないかと冷やっとしたが、その声は届いていなかったようだ。

　俺は裏に入った。

　一旦下げた食器類を洗浄に持っていく。
　ガシャガシャと慌ただしく音がするが、会場の様々な会話音はさらに大きい。


「大丈夫？知り合い？」

　いつの間にか三条さんが真後ろにいた。

「いえ、ただ、似ていただけです。幼馴染に。」

「幼馴染……。そっか。」


　聞いてどうなるわけでもないだろうに。
　まるで、俺に気があるかのような態度に少しイラっとした。

　

　だが、『幼馴染』という言葉は余計だったらしく、それから三条さんは依子の近くに待機するようになったのだ。

　依子は三条さんを意識はしていないが、俺はとにかくハラハラしていた。

　そして、その時は突然訪れた。

「すみません、少し気分が悪くなったので退場したいのですが、あの、あそこにいるネイビーのスーツに同色のネクタイの男性が来たら、それを伝えてほしいのです。お願いします。」

と、依子が三条さんに声をかけたのだ。

　俺は離れた場所から見ていただけなので、内容は聞き取れなかったが、落ち着かなかったのはいうまでもない。

　そしてそのすぐ後、高原が三条さんの近くに行き、一言交わすと依子の行った方に足を向けたのだ。

　一体何が起きたのか？

　気になって仕事どころではない。
　だが、やらなければならない。

　興味のない会話を耳に挟みながら、片付けや給仕に勤しむ俺は、少しだけでも変われただろうか？


　やがて親睦会も終わり、たんまりと残った料理に眉を顰めながら後片付けをしていると、またもや三条さんが目の前に現れた。

「幼馴染さん、体調悪いのかしらね？出て行ったきり戻ってこなかったわね。それに、追いかけたパートナーの方は大丈夫だったのかしら？久しぶりに気になるカップルと出会えたわ。」

　とにかく俺に伝えたいのだろう。
　依子を幼馴染だと言い切ったのだ。
　俺は人違いだと否定したのに。

「……あの2人は、夫婦です。やっぱり知り合いでした。」