Heart ～比翼の鳥～

第四章 雨に濡れて…

第１１話 後編１（※）

　暮れ始めた夕日が差し込む部屋の中。エアコンの微かな音が涼やかな風と共に舞っている。
　ベッドの上で上体に晶の体温を感じながら、直人の目は宙を見詰めていた。晶は彼を抱き締め、その肩口に額を擦り付けている。

「なぁ、いいだろ？　俺、もう我慢出来ねぇよ」

　言いながら、Ｔシャツの上から直人の胸を撫で上げる。

「……っ」

　瞬間、目を閉じてピクリと身体を震わせる直人の反応を見て、晶はシャツの中へ侵入しようとその裾へ手を伸ばした。と、それを直人の左手が押さえる。

「ま…待って…」

「ん？　やだっつっても止めねぇよ？」

　晶は身体を起こして直人を見る。口元に先刻の舌戯の名残を残し、頬を紅潮させたままの美麗な顔かんばせが自分を見上げていた。その視線が窓に向かう。

「…閉めて…」

「え？」

「…カーテン…」

　消え入りそうな声で呟かれた言葉に、晶は目を見開いた。

「…嫌じゃ…ねぇの？」

　意外そうな問い掛けに直人は一度目を閉じると、ゆっくりと開く。その灰色の瞳は潤み、煌めく銀の光を湛えていた。


「俺……」


　か細いその声を聴き逃すまいと耳を寄せる。頬が触れ合いそうなほど近くに来た面に、直人は言った。

「…俺は…晶のこと…好きだよ。…だから……」

「――だから？」

　途切れがちに告げられる言葉の先を促す。直人の頬が一層赤くなった。

「…だから、晶が…欲しいのなら……」

　晶の直視に耐えられず、直人は眼を閉じて顔を逸らす。終わりまで言葉が紡げない。全身が熱にでも浮かされたかのように熱く、その火照りは、密着している部分を通して薄い布越しに晶にも伝わっていく。受容の意思を伴って。

「…マジで？」

「…うん…」

　小さく頷く顔を捕らえて、その唇に再び口付ける。先程よりももっと深く、もっと優しく。温もりを求めて彷徨う舌に直人のそれが躊躇いがちに絡められると、そのぎこちない動きがより一層晶の情欲を煽った。

「…ん……、ふ…ぅ」

　鼻に掛かった甘い吐息が耳をくすぐる。熱いと感じるほどの直人の体温を口腔全体で受け止めて、晶は暫しその感覚に酔っていた。
　静かに顔を離す。軽く乱れた呼吸を整えようとする彼の耳元にそっと囁いた。

「お前って最高。…好きだぜ、直人」

　それを聴いて、はにかんだ目縁にもパッと鮮やかな紅が差す。

　晶はベッドから降り、二つの窓のカーテンをきっちりと閉ざした。そしてまた直人の傍へ戻る。彼のＴシャツをたくし上げ掛けた時、微かな声が再び懇願した。

「お願い……、電気消して」

　だが今度は聞き入れられない。ベッド脇足元の壁にある筈のスイッチに、晶の手が伸ばされる気配は無かった。

「だーめ。それじゃ、お前の顔も体も見えねぇじゃん」

「…見られるのが…恥ずかしいから言ってるんじゃないか…」

「恥ずかしがることなんてねぇだろ？　こんなに綺麗なんだから」

　言うと同時に、さっと直人の身体からＴシャツを剥ぎ取ってしまった。


「あっ」


　室内を煌々と照らす光が、そこにある白い半身を浮かび上がらせる。身長の割に華奢な身体。細過ぎると言ってもいいほどのそれは、身に纏う美しさに護られて弱々しさを感じさせない。色白のきめ細やかな肌、それが、今は薄く朱を帯びている。極度の羞恥の為だった。眩しそうに目を細めながら、晶はその胸元に手を伸ばす。

「ほら、やっぱし綺麗じゃん」

「や…見ない…で……、っあ…っ」

　直人の身体が強張る。肌を撫でていた晶の手が、胸の突起を指の間に挟むようにして擦り上げていた。白い肩が小刻みに震えている。
　晶は胸から手を離すと、身体を重ねて正面に直人の顔を見た。

「初めてか…？」

　漆黒の髪に指を入れ梳いてやりながら問い掛ける。――問うと言っても答えは分かり切っていたが。
　全身の震えを抑えられないまま、閉じていた目を僅かに開いた直人は、恥ずかしそうにコクリと頷く。

「女とも…ない？」

　再度頷きが返ってくる。

「じゃぁ、完全なバージンか…。俺がお初ってわけだ」

　なんだか妙に嬉しかった。穢れ一つ無い直人の綺麗な身体に初めて触れるのが自分だということが。そして、もう一つ――。


　――今までに関係を持った女達。勿論お互い一度限りのお遊びだったから、相手に対してなんらこだわりがあったわけでは無い。相手のプライベートに関してとやかく言う必要も無い。
　だが、初対面の人間に躊躇いも無く脚を開く彼女達を抱きながら、こいつは俺で何人目なんだろうと冷めた目で見る自分がいた。自身の上で嬌声を上げるその姿態に、浅ましいほどの強欲に取り憑かれたあの親戚の姿を重ねていた。

　直人は俺を好きだと言った。俺が望むのならと身体を開いてくれた。その顔はリンゴみたいに真っ赤で――。恥じらいを忘れぬその純粋さに、思わず笑みが零れてしまう。こんな天使みたいな奴を抱けるなら、ちょっと本気マジになってみてもいいかもなーなどと思う自分にも、何故か嬉しくなってしまう。


　それでも――やはり晶は本気にはなれなかった。
　確かに直人のことは好きだ。それは疑いようが無い。しかし飽くまで『好き』であり、『愛している』では無かった。いや、そう思い込もうとしていたのかも知れない。
　――「好きだ」というセリフは、誰彼構わず数え切れないほど口にしてきた。だが、それに気持ちが伴ったことはほとんど無い。
　直人に聞かせる「好きだ」のセリフだけが、ちゃんと感情の入った本物なのだと自覚していた。キスする度に赤くなる顔を可愛いと思ったり、彼が見せる笑顔で自分が幸せな気分になったり……。
　けれど、過去の決意は晶の心に鉄の蓋をしてしまう。これ以上想いを深くして新たな傷を作ってくれるなと、記憶が心を防御する。
　だから、『好き』。
　決して、『愛』では無く。



「――怖がんなくてもいいぜ。俺、男とヤったことねぇけどヤり方は全部知ってるし、痛くねぇように気ぃ付けるからさ」

　気遣う晶の声に、身体の震えが少しずつ落ち着いていく。精一杯の晶の優しさが、直人の不安を僅かながらも和らげていった。



　★★★次回予告★★★

漸く本番です！（汗）　エロのみ。