はじめまして、妖精です。穴がなくなって迷子なので同居してもよろしいでしょうか？

土砂降りの雨の理由 3話

　普通に考えて、見ず知らずのずぶ濡れの女が自分の部屋の前にいたら怖い。
　いくらその女が美少女だとしても、怖いものは怖いのだ。

　冷静になればなるほど、「びしょ濡れじゃないですか。何かありましたか？大丈夫ですか？」なんてお人好しすぎる対応をすぐにはできない現実がある。

　しかし、目の前の彼女を見てみれば、かと言ってこのまま放っておくなんてできないことも事実で。
 
　そういえば、彼女はいつからここにいたのだろうか。
　彼女を見れば俺よりもひどく濡れていて、少し肩が震えているのがわかった。
　白く華奢な腕は自分の身体にぎゅっと寄せて、濡れたワンピースの裾を握っている。
　このままいれば確実に風邪を引くだろう。
　今にも消えそうなくらいに透き通ったその白い身体は、本当にこのまま消えてしまうのではないか、と最悪な考えをしてしまうほどだ。


「……とりあえず、入ります？」

 
　そんなことを考えていれば、突然、自分の口からは勝手に言葉が飛び出していた。

　そして、自分で言ったそんな言葉に自分自身がひどく驚くのだった。

　……え、俺は何しちゃってんの。
　こんなの絶対らしくない。これじゃ立派なお人好しだろ。

　しかし、この目の前の光景を見ていれば、もはや選択肢などなかったのだ。
　俺は部屋に早く入りたいし、彼女もこのままだと風邪を引くことになるだろう。
　無理矢理追い返せば後々面倒なことになりそうだし、事件にでもなったらそれこそ後味悪いし最悪だ。
　そんな誰に聞かせるわけでもない言い訳をつらつらと並べながら、俺はドアノブをぎゅっと握るのだった。

　がちゃりと鍵を開けてドアを開けばもう一度彼女の方を見た。
　立ち上がった彼女はやはりお人形のように綺麗で、冷静になった今でもやはり神々しく輝いて見えるほどに美しかった。

　だからまぁ、これは立派なお人好しでもなんでもなくて。あくまでも「彼女」だからこうなったのだろう。
　「中年のおばさん」だったらこうはいかない。そういうことなのである。

「え、いいんですか？」
「うん、とりあえず身体冷えるしどうぞ」
「ありがとうございます」
「よかったね、可愛くて」
「え？」
「あー、その、別に変なことしないよ？…いや、場合によってはするかもしれないけど。でも同意の上でしかしないから」
「……」
「それでもよければ」
「はい」
「いいのかよ！」
 
　綺麗に「はい」と返事をした彼女に面食らい、思わずドキッとしてしまった。
　同時にあわよくばの下心を見透かされて罵られなかったことにホッとすれば、もしかしてこの子はとんでもない遊び人なのでは？と、少しの不安がよぎるのだった。

　今の話の流れからしたら確実に同意の「はい」でしたけど。
　わかって言ってるのか、もしくはわからないふりをしている天然系女なのか。後者だとしたらかなり苦手なタイプになるわけなのだが。

　しかしまぁ、今夜がどっちのタイプであれ俺にはどうでもいいことだった。どうせ明日になればもう、彼女と会うこともないのだから。

「はぁ、やっと帰ってきたー」
「…お邪魔します」

　ドアを開ければ見慣れた落ち着く空間が広がっていて、その瞬間ドッと疲れが押し寄せてきた。

　…あぁ、やっと現実に戻ってきた気がする。

　ここまで数分の出来事だったのだろうが、やけに時間が長く感じていた。
　びしょ濡れになった疲労やら何やらで身体はヘトヘトになっていて、彼女をエスコートする余裕もなく俺は適当に靴を脱ぎ捨てて急いで部屋に入っていった。

　時計を見れば、やはり彼女とは3分程度のやりとりだったようだ。

　葬式終わりにこの展開は、正直きつい。
　というか疲労感がハンパない。

　…今日が木曜日だなんて。
　せめて、金曜日であってほしかった。