ダーティーホワイトエルブズ ～魔物退治してた現代転移の苦労人エルフ、“主人公”への復讐を決意する～

最終章 汚くも真っ当な異世界人ども

第121話 “汚くも真っ当な異世界人ども（ダーティーホワイトエルブズ）”その1…偽りのダークヒーロー編

　震える足でようやく立ち上がったミトラは、店に侵入した人間──エルフ達を押し除のけて裏口に向かう。
　ゴルフバッグも肩に担いだが、それを誰も咎とがめない。
　だが今のミトラには、それを訝いぶかしむ余裕など存在しない。

　裏口のそばには、青い顔をした店主が立っていた。ミトラは震える手でバッグから魔剣イミテーションブリンガーを取り出す。
　店主は慌あわてて裏口を開ける。
　ミトラは裏口を抜けると、フラフラと裏通りを彷徨さまよい逃亡を始めた。

──糞が！


　ミトラが表通りに出ようとした時、先ほど店に入ってきた連中と似た服装の人間──エルフか？　どちらなのか今のミトラには判わからない──がうろついているのが見えた。
　ミトラは舌打ちをひとつすると、来た道を引き返して、別の裏通りに入り込んだ。

　とある小さな本屋が見えたので、脅おどして隠れさせて貰おうと思い飛び込んだ。
　驚いた本屋の主人は、迷う事なくスマホをすぐに何処どこかにかけた。
　よく見ると、その主人もエルフだった。
　主人のその動作のあと、すぐに遠くから「こっちだ！」等の声が聞こえてくる。
　ミトラはまた舌打ちをして、その場を離れた。


「糞が！　異世界人エルフどもが！」

　ミトラは自分もまた、いまや異世界人であることを忘れてそう毒づいた。
　前世の、日本人としての記憶が残っていたからだろうか。
　痺しびれる身体に鞭打むちうって必死に歩く。
　転生前の前世も含めて、こんなに追い詰められたのは初めてだった。


　とある洋風居酒屋に飛び込む。
　その場の責任者らしき人間の男が、ミトラの元へ飛んできた。

「お客様、体調が良くないようですが大丈夫ですか？」

「うるせえ、ちょっと黙って奥に隠れさせろ馬鹿」

「……でしたら二階の方へどうぞ」

　男はその言葉の後に、ミトラの耳元でこう囁ささやいた。

「二階のトイレから、逃走経路に使える隠し通路がある。来い」

　クラムに裏切られて、薬を盛られて追い回されているミトラは、その男の言葉を疑う余裕も無く従った。
　二階のトイレに男が先に入ると、天井の板を外す。
　人間一人が何とか通れそうな穴が、ぽっかり天井に空いた。

「上にあがって右にまっすぐ進め。隣の空きビルに繋つながっている」

　そう言って男は、ミトラを天井に押し込んだ。
　狭い天井裏の通路を、ミトラは身体を引き摺ずるように這はって行く。
　突き当たりに、外に出られそうな穴が下に空いていた。

　ミトラは苦労して穴から身体を出して、外に降り立った。
　明かりのない建物の部屋。
　外の街灯やネオンの光が差し込んでいるお陰で、何とか行動には支障が無い。
　元は広い広間を、安っぽいパーテーションで区切って複数の部屋に分けていたらしいその部屋。
　そこには、その区切りの板が散乱していた。

　ミトラはそっと部屋のドアから外に出る。
　すると下から複数の人間の気配。

「連絡があったんはここやな？」

「バローロの頭かしらからは、そう連絡来たで」

「あのいけ好かないミトラって野郎がボロ出したの、ザマアミロって感じやな」

「この御褒美ごほうびに姐あねさんのオッパイ揉ませて欲しいわ～」

　そして誰かが複数人にシバかれる音。
　ミトラは、さっきの男に嵌はめられた事に気がつき、震える身体を壁にもたれさせる。
　そして貧困なボキャブラリーで、ワンパターンな毒づきをする。

「糞が！　異世界人現地人どもが！」

　今度は、エルフとしての自分で不平を垂れる。
　ミトラは今や、自分が日本人なのかエルフなのかすら分かっていなかった。
　そして今や、彼は現地人にも異世界人にも属していなかった。


　ミトラはあの時に頭の中に響いた「声」を思い出す。
　あの時、「声」は言っていた。

【“主人公”システムの終了を確認しました】

【ご利用ありがとうございました】

　そしてあれ以来、ミトラがいくら試してもチートが使えることは、決して無かった。


　かつては、世界の全てはミトラの味方だった。
　だが世界は今や、全てがミトラの敵だった。


＊＊＊＊＊


「よくやってくれたね、クラムチャウダー。私もまさか、アンタがここまで演技が出来るとは思って無かったよ。アンタも立派に女だったんだねえ」

「あー酷ひっどいママ。あれぐらい私にだって出来ますよう」

　ビッグママとクラムの二人が、ミトラが出て行った店で話している。
　クラムは、机の上に置いてある料理を眺ながめて、さも残念そうに呟つぶやく。

「あ～あ、こんなに綺麗に作ってあるのに勿体無いな～」

「ミトラみたいに痺れたいなら、食べたら良いけどね」

「わお、やっぱりこれにも薬入ってたんや」

　そこへビッグママのスマートフォンに連絡が入った。
　手持ち無沙汰ぶさたなクラムは、ワインボトルの注ぎ口に手を触れる。
　そして店主に声をかけた。

「注ぎ口に半分だけ薬が塗られてた……。言われんかったら、全然分からへんですわ」

「ありがとうございます。ボトルを回した時に気付かれないか、ヒヤヒヤしました」

　ビッグママのスマホのやり取りは、すぐに終わったようだ。
　ママはスマホをしまうとクラムに告げる。

「どうするクラム？　元々この件には、アンタは巻き込まれただけの部外者に近い。もう外れても良いんだよ？」

「いやあ、それでも関わった以上は最後まで見届けたいですよう。大丈夫、向こうの世界でも命のやり取りは多少経験ありますし」

「そういや、向こうの世界で冒険者やってたんだったね、アンタ。分かった、今バルバから連絡が来た。ミトラがとあるルートで追い込まれてるらしい」

「ええー？　バルバレスコさんもコレに関わっているんや！？」

「ステイツからも二、三人呼んでるよ。まったく、今までの経緯けいいが経緯だから仕方が無いけど、相変わらず弟相手に仕掛ける時は容赦無いねえ、あの男は」

「ミトラのお兄さんの、マロニーさんの事ですか？」

「本当の名前は違うけどね。……さて、表通りに迎えの車が来たようだ。ヤツの追い込み先に行くとするかね」

「お供ともさせて頂きまーす」


＊＊＊＊＊


「……おい、そこのアンタ！　こっちだ。そこに居たら捕まるだろ！」

　そうミトラに小さく鋭い声がかけられる。
　見ると別の部屋のドアから、見窄みすぼらしい男がミトラに声をかけて手招てまねきしている。
　ミトラは身体を引き摺ってそちらに移動。
　男はミトラを、半なかば引きずり込むように部屋の中に入れた。

「海外へ高飛びだな。こっちだ」

「誰だテメエ」

「こっちだってアンタが誰だか知らないし、興味無ねえ。俺は『あのルート』で、そこの部屋に来た人間を案内するだけの役割だ。それ以上のことは何も知らねえよ」

　そうして男は部屋の隅に向かって数歩進んだ。じっと立ってるミトラへ振り向く。
　暗がりに目が慣れて見ると、この男はドワーフらしかった。
　部屋の外の様子に気を配りながら、男はミトラに話した。

「俺にこうして会えたアンタにはツキが残っている。そのツキを活かすか、それとも連中に捕まるか、選ぶのはアンタだ。俺はいつもココに居る訳じゃないんだぜ」

　男に言われた通りだった。
　ミトラに選択の余地は無かった。



　ミトラは男について行く。
　裏通りをクネクネと歩いたり、時には大胆にパチンコ店の中を突っ切ったり。
　やがて小さな公園に着くと、しばらくその場で待たされた。
　すると一台の個人タクシーがやってきて、後部座席のドアを開ける。

　ミトラは案内してくれた男を見る。
　男は顎あごでタクシーを示すと、くるりと背を向けて歩き出した。
　やがて闇の中へ姿が消える。
　タクシーから怒鳴り声がした。

「よお兄ちゃん！　乗らへんのやったら、もう行くで！？」

　ミトラは慌あわてて乗り込んだ。
　魔剣イミテーションブリンガーを胸に抱いて後部座席に沈むと、ようやく深いため息を漏もらす。
　人間であるタクシーの運転手は、行き先も聞かずに車を出発させた。
　そのまま彼は、ミトラに何も声をかけずにタクシーの運転を続ける。

　ミトラは魔剣に思考を送った。
　兄と最後に戦って以来、久し振りに。

──おい！　テメエ今晩の事、全然わからなかったのかよ！？

“久し振りに我に声をかけたと思えば、そんな事か。分かって当たり前だ。むしろなぜ貴様は、あの程度の事を見抜けないのだ？”

──分かってたんなら声をかけろ！　役に立たねえ奴だな！！

“貴様に黙って使われていろ、と言われたのでな。お手並を拝見させてもらっていた。随分ずいぶんと期待外れだったがな”

──チッ！　減らず口ばかり叩きやがって！


　やがてタクシーは、ナンコウの港の倉庫街にやって来た。
　とある倉庫の前に停車すると、運転手はドアを開けてミトラに声をかける。

「あそこの倉庫ん中や。あとはそいつらの指示に従っとけ」

「そいつら？」

「どんな連中なんかは俺かて知らん。俺はここまで運ぶだけの役割やからな」

　ミトラは、それ以上何も言えずにタクシーを降りた。
　魔剣イミテーションブリンガーを抱えながら足を引き摺る。
　この剣がこんなにも重く感じるのは初めてだった。


　ミトラは倉庫に入るドアを開ける。
　中に入ると、そこは何も置いてない、だだっ広い空間。
　そこへ突然倉庫内に明かりが灯ともる。
　眩まぶしさに一瞬目を閉じた後、ミトラはその目を開けて周りを見る。

　倉庫内を何人もの人に取り囲まれていた。
　人間が多いが、エルフやドワーフ、ホビットやハーフリング等も結構混ざっている。
　ここまですらも罠だったのか、と愕然がくぜんとするミトラ。
　やがて奥から一人の人間が歩いて来る。
　女だ。

　背中がザックリと空いた青いパーティードレスのような服を着た人間。
　その服装にも、その女の顔にもミトラは見覚えがあった。
　クラムの兄からの伝言といい、一体どうなっているのか！？


「お前は…………フェットチーネ！？」