異世界へ追放された魔王、勇者召喚に巻き込まれて元の世界で無双する

朔日

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どうも、聖剣です

どうも、侵入者です

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「勇者も一応実力があるとわかって良かったよ」

「これまでがアレだったからな…」

「まともに戦ってるの、見たことないわよね？」

「覚えて…な…」

　勇と王女がイチャイチャしながら進む後ろで、さっきの戦闘を思い出したフレイ、クレア、リズ、ペタが勇者への評価を見直していた。

　これまでルイスやシラに食ってかかって口論ばかりしている姿を見せられていたのだ、たかがベア1頭倒しただけで株が上がるのも無理はない……いや、調子が良すぎるとは思うが、これも勇者のチャームだろうか、などとアゲハは眺めながら殿を進む。

　さすがにベアの死体の横でくつろげるわけもなく、勇者一行は短いひと息をついたのち、すぐに移動を始めていた。
　しかし先頭にバカップルを立たせて良いものだろうか。

　迷子になる心配をした矢先、皆の足が止まった。

「行き止まりだ…」

　場違いなほど他人事な勇の素っ頓狂な声。

「ここまで分岐はなかったよな？」

「実はあったけど見逃してた、とか？」

「平民どもが、勇様の魔法を疑うわけ？　死刑よ死刑！」

　フレイとクレアが他の可能性を検討していただけで、勇の照明魔法が貶されたと思い込むヒステリック王女。正直いらない。そのうち城へ送り返してやろう。

「他の道の気配はなかったけど……あ」

　残る魔力と体力は少ないながらも探知は続けていたリズは、何かに気づいて行き止まりの岩肌を指差した。

「この向こうに空間があるはずよ。風の流れがあるもの」

　存外ミケルの「風を感じろ」指導が役に立っている。

「壁の向こうにあるって言われても、壁がなあ…」

「よっしゃ！　こんな壁俺が壊してやるぜ！　【フレアボム】！」

　ドカンと1発。

「何も変わってなさそうね」

「加減しすぎたー!?」

「いや、最下層で最大火力使って壁壊したら、最悪生き埋めになるだろ。正しい判断だよ」

　頭を抱えるフレイを慰めるクレア。リズは壁を検分している。

「ボクが…」

「待ってペタ。ここ、何かおかしいわ」

　ちっこいくせに攻撃力は最大なペタを制して、リズはクレアを手招きする。ペタはそれに従い、攻撃しようとした手を止めて岩肌に指先をつたわせた。

　ちなみにさっきまでうるさかったバカップルは空気と化している。

「これは…攻撃を無効化する術がかけられているようだ。壁を壊すのは不可能だろうな」

　リズやペタと一緒に壁に触れて検分していたクレアが断言した。地味に博識なクレアが言うのなら間違いない、と一行は信じる。
　ちなみにアゲハも同感なので、実際クレアは間違っていない。が、しかし。

　不可能と言われると、破壊してみたくなるのが魔王の性。

「待って！　どこかにスイッチがあるはずよ」

　無意識のうちに手のひらに魔力を集めようとしていたアゲハを止めるリズの言葉。そして。

「スイッチ…」

　全員が1人を見る。

「トラップマスター!!」

　全員がハモった。

「いやいやそんな、僕なんかが、リズちゃんもわからなかったスイッチを見つけるだなんて……」

　カチッ。

「あ……？」

　恐れ多いと両手を顔の前で振りながら一歩後退した勇の足下が四角くくぼんだ。

　ゴゴゴゴガガガガガッ！　と工事現場の解体作業中のような音を立てながら、壁は横へとずれて奥の空間をあらわにする。

「まさかのスライド式…」

　これまで落下のトラップばかりだっただけに、アゲハは壁がスライド移動したことに妙な感慨を覚えてしまった。

　アゲハ以外は、岩肌の壁がスライドするという世にも奇妙な現象に唖然としている。地球現代の自動ドアを知らないのだから仕方ない。

「皆、行こう！」

　勇が初めて勇者らしい声をかけ、先頭を切って隠し扉奥の部屋へと足を踏み入れた。皆もぞろぞろと続く。今回もアゲハは殿だ。

「これは…聖剣の部屋ってことで合ってるのか？」

「そうらしいな…聖剣らしきものがある」

　一面白く輝く部屋の中央には、祭壇らしき円形の台があり、さらにその中央には煌めきを放つ黄金の剣が刺さっていた。祭壇に剣を突き刺して保存するとは、奇っ怪な人間もいたものである。これだけ凝った装飾ならば宝物庫にでも入っていそうなものを。

「ショート…カット…」

　皆が剣を見上げるなかで、ペタが反対側の壁を指差した。そこには凝った装飾の施された柱に囲まれた大きな扉がある。

「なるほど。正規ルートは別にあって、俺たちはトラップのせいで裏ルートからたどり着いたのか」

　全員で勇を見る。遠回りせずに済んで感謝すべきなのか、メンバー2人の魔力にダークベア6体との戦闘という、アゲハなしにはくぐり抜けられ得なかったコースを辿らせたことへの不満をぶつけるべきか。
　王女だけは「さすが勇様ですわあ」などとのたまっていたが、戦力外要員の言葉など聞くに値しないので聞こえなかったことにする。

「……まあ、今はとりあえず聖剣見ようぜ。これが聖剣なら問題なしだろ？」

　おおらかなフレイが、険悪になりかけた雰囲気を変えた。
　クレアも頭を数度横に振ってから頷く。

「聖剣取るために寄らされたわけだしな。用が済むならそれで、さっさと休ませてもらおう」

　クレアはリズの顔色を気にしていた。微かにだが、いつもより血の気がない。よく見なければわからないが、よく見ればわかる程度には顔色が悪いのだ。魔力やら探知やらの使いすぎだろう。早く休ませなければ……と、クレアは自分の身を差し置いて考えていた。

「勇様！　さあ剣を抜いてくださいませ！　聖剣は勇者様にしか抜けないのですわ！」

「そうなの？　じゃあ……」

　シュラッ！

　王女が勇の腕に絡みつきながら媚び媚びの声で促し、説明は合っているので他も一応黙って見守るなか、謎の影が現れたかと思いきや、聖剣を抜いた。

「え？」

「敵はどこだ！」

　突然祭壇上に現れた影――ローブ姿の見慣れた金髪碧眼――我らが頼れる生徒会長――ルイスは、抜きたての聖剣を片手に、勇者のような雄々しさで、困惑する皆の前で声を張り上げた。

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