二度目の勇者は我が道を行く

宿屋

宿屋に入ると「いらっしゃい」という声が響く。
扉の奥から出てきたのは肝っ玉母ちゃんとも呼べるだろうふくよかな女性だった。

「お母さん！お客さん連れてきたよ！」

「やるじゃないか、ミーナ！」

「いえーい！」

と言ってハイタッチをする。
そしてユウキの元へと近づき両手を出してくる。
つまり、チップを要求しているのだろう。
ユウキは手を出す前から用意していた銀貨を1枚手の上に乗せる。

「えっ…多い…」

「あぁ、とっておきなさい」

「悪いねぇ…ウチは夜のサービスはやっていないよ？」

「…は？」

変な声がユウキから出た。
ユウキとしてはお小遣い程度に銀貨を1枚渡したのだが彼女達からしたら一泊の半分の額だ…夜の相手をしろと言われたと勘違いしたのかもしれない。
まぁ、夜の相手をしろと言うのならもう少し払うべきだとは思うが…。

「すまない…普通にチップのつもりだったんだ。取っておいてくれ…」

「やった～！」

「あぁ、そうなのかい…それは、すまないねぇ…最近、娘に夜の相手をさせようとする客がいてねぇ…あんたもその一人かと思っちまったよ」

「とりあえず…二泊泊めて欲しい」

「あいよ、銀貨4枚だ」

「はい」

「丁度…そのまま上に上がるかい？」

「そうだな…そうさせてもらう」

「あいよ！ミーナ！案内よろしくね！」

「はーい」

ミーナの後ろをついていき、部屋の前にたどり着く。
部屋は二階の右奥で、左右に二つずつ部屋があるのだそうだ。
部屋の鍵を受け取り、部屋の中へと入る。
鍵は外に出るときに受付に預ければいいとのことだ。
部屋の中に入ったユウキはミーナにお礼を言って鍵をかけた。

「ふぅ…んじゃ、やるかっ！」

ユウキはベッドの上で横になると、インベントリを開いた。インベントリの中に何が入っているのかを確認するためだ。
インベントリの中には勇者時代に手に入れていたものが入っていた。
お金、ポーション、武器、防具、魔道具、魔石…その他諸々のアイテムに目を通していると時間はすぐに過ぎた。
簡単に持ち運ぶために必要な魔法袋や最低限のお金をインベントリから取り出した。
外は暗くなり、街灯…のようなものに浮いた魔石が赤く光っている。
荷物を積んだ馬車の数は減り、人の話す声の方が増えてくる。
人の話す声は、商売をしている者たちの客を呼び込む声ではなく、お酒に酔っ払った者たちの呂律の回っていない声にいつの間にか切り替わっていた。
窓の外から見えたのは酔っ払った者を介抱する友人の姿…この都市はそれなりに安全が保証されているということだろう。

トントンッ

ノックの音がしてドアの前に立つとミーナがご飯ができたことを伝えに来てくれた。
ご飯を食べるために部屋を出て一階におりる。
一階におりると女将さんが受付の場所から食事をする場所を教えてくれた。