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20代の頃、音楽はまだ夢だった。 バンドの名前は“チーズケーキ”。 甘くて、少しほろ苦くて、恋の味みたいだった。 出だしは、悪くなかった。 地元ではちょっとした話題になって、テレビCMのタイアップも決まった。 そして、ソニー・ミュージックとの契約。 スタジオにこもり、眠らずに音を重ね、ようやく夢が形になりはじめていた。 あの頃の自分たちは、きっと本気で「いける」と思っていた。 でも、現実はいつも静かに軋む。 ある日、ベースとドラムが同時に抜けた。 理由は単純だった。 「もう少し、現実を見たい」――彼らはそう言って去っていった。 音楽を置いて、それぞれの人生を選んだ。 それを責める気にはなれなかった。 むしろ、彼らの方が正しかったのかもしれない。 それでも、自分たちはまだ夢を手放せなかった。 だから、名前を変えた。 “MOSHIMO”。 もしも、あの頃の夢がまだ続いていたら――そんな願いを込めて、東京へ出た。 東京の街は、冷たくて、眩しかった。 スタジオ代も家賃も高くて、心だけが削られていく。 それでも歌った。恋を、痛みを、報われない気持ちを。 でも――気づけば自分は恋をして、そして、それが実ってしまった。 幸せになった瞬間、あの歌詞の痛みが消えていった。 甘酸っぱい恋の歌は、もう本当には響かなくなった。 30代半ばの女が、“叶わない恋”を歌い続ける姿は、 自分でも少し気持ち悪く感じるほどに、現実とかけ離れていた。 ファンは、きっと察していたと思う。 “片想いの痛み”を歌う声に、もうリアルがなくなっていることを。 それでもステージに立つたび、あの頃の自分を演じた。 夢を続けるために、嘘をつき続けた。 やがて、ボーカルが本当の幸せを掴み、MOSHIMOは解散した。 それは自然な終わりだった。 けれど、あのとき鳴らした音だけは、 今でも耳の奥でかすかに残響している。 ――チーズケーキは溶けた。 甘さも、苦さも、すべて現実に溶けて消えた。 けれど、あの味を知っているからこそ、 もう戻れない時間が、今でも少しだけ愛しい。