父上こそ、お出になって下さい

何故妹ばかり愛されるの？ その答えは私の10歳の誕生日に判明した。 誕生日パーティで私の婚約者候補の一人が妹に魅了されてしまったことでわかった妹の能力。 『魅了の力』 無自覚のその力で周囲の人間を魅了していた。 お父様お母様が妹を溺愛していたのも魅了の力に一因があったと。 魅了の力を制御できない妹は魔法省の管理下に置かれることが決まり、私は祖母の実家に引き取られることになった。 新しい家族はとても優しく、私は妹と比べられることのない穏やかな日々を得ていた。 ―――妹のことを忘れて。 私が嫁いだ頃、妹の噂が流れてきた。 魅了の力を制御できるようになり、制限つきだが自由を得た。 しかし実家は没落し、頼る者もなく娼婦になったと。 なぜこれまであの子へ連絡ひとつしなかったのかと、後悔と罪悪感が私を襲う。 それでもこの安寧を捨てられない私はただ祈るしかできない。 どうかあの子が救われますようにと。

　異母妹セリアに虐げられた挙げ句、婚約者のルイ王太子まで奪われて世を儚み、魔獣の生贄となったはずの侯爵令嬢レナエル。 　ある夜、王宮にレナエルと魔獣が現れて…………。 　

「お姉さま、それちょうだい！」 　妹のアリアにそう言われ奪われ続け、果ては婚約者まで奪われたロメリアは、首でも吊ろうかと思いながら森の奥深くへ歩いて行く。そうしてたどり着いてしまった森の深層には屋敷があった。 　ロメリアは屋敷の主に見初められ、捕らえられてしまう。 　どうやって逃げ出そう……悩んでいるところに、妹が押しかけてきた。

聖女である私が追放されたらお父さんも一緒についてきちゃいました。 あのお、私はともかくお父さんがいなくなるのは国としてマズイと思うのですが……。 よくある聖女追放ものです。

「産婆の血を引く女など恥だ」——ヘルツォーク公爵家に嫁いだフローラは、家柄を理由に追放された。フローラの母は領地で唯一の助産師だった。母の死後、フローラがその技術を受け継ぎ、五年間で二百三十七人の赤子を取り上げた。逆子、前置胎盤、双子の難産——魔法治癒師が匙を投げた命を、フローラの手だけが救った。追放から三ヶ月で三件の難産事故。領民の怒りは公爵家に向いた。「フローラ様を返せ」——署名は八百を超えた。辺境の漁村で産婆として働くフローラのもとに、かつて取り上げた子供を抱いた母親が訪れる。

クラリッサは公爵家の日程管理を一手に担う令嬢。前世の社畜経験を活かし、行事計画、来客対応、予算管理まで完璧にこなしていた。 だが婚約者ヴィクトルは言った。「お前がいると息が詰まる。もっと華やかな女がいい」 追放されたクラリッサが去った翌週、公爵家の予定が全て狂い始める。 舞踏会の招待状は届かず、外交晩餐会の料理は手配されず、決算書類は行方不明。 一方クラリッサは、若き領主の元で「定時退社」という夢を叶えていた。 「もう、残業はしません」

婚約発表の場で、妹に婚約者を奪われた。 家族にも教会にも見放され、聖女である私・エリシアは “不要” と切り捨てられる。 その“褒賞”として押しつけられたのは―― 魔物と瘴気に覆われた、滅びかけの辺境領だった。 けれど私は、絶望しなかった。 むしろ、生まれて初めて「自由」になれたのだ。 そして、予想外の出来事が起きる。 ――かつて共に魔王を倒した“勇者一行”が、次々と押しかけてきた。 「君をひとりで行かせるわけがない」 そう言って微笑む勇者レオン。 村を守るため剣を抜く騎士。 魔導具を抱えて駆けつける天才魔法使い。 物陰から見守る斥候は、相変わらず不器用で優しい。 彼らと力を合わせ、私は土地を浄化し、村を癒し、辺境の地に息を吹き返す。 気づけば、魔物巣窟は制圧され、泉は澄み渡り、鉱山もダンジョンも豊かに開き―― いつの間にか領地は、“どの国よりも最強の地”になっていた。 もう、誰にも振り回されない。 ここが私の新しい居場所。 そして、隣には――かつての仲間たちがいる。 捨てられた聖女が、仲間と共に辺境を立て直す。 これは、そんな私の第二の人生の物語。

　私の妹はなんでも欲しがる。　 　私が家にいた時は私のものを。 　私が妹の策略に嵌められて、家から除籍された後は、 　お母様や果ては他人のものにまで手を伸ばそうとし 　て大問題を起こす。 　だから、お父様は森の魔女様に妹の『欲』を取り出 　してもらうことにしたらしいが…。 〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜 　よくある「欲張りな妹」の欲が消えたら…というお 　話です。欲って大事よね？ 　読んで頂けたら励みになります！ 〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜　〜 不慣れなもので、改行が酷いことになっていたので直しました。 ご迷惑おかけしました。