【完結】組織に裏切られた凄腕の女殺し屋、最強のイケメン魔術師と出会う

夏芽空

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【６話】キノコ採り

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　フィードを紹介したあと、ティオールはいつものように仕事に出かけていった。
　
　レティスも新たな仕事であるキノコ採取へ出かける。
　フィードと横並びになって、森の中を歩いていく。

　森を歩くレティスの視線は前でなく横。
　気高い足取りで歩くフィードをじっと見ていた。

「先ほどから我をじっと見ているようだが、どうしたのだ？」
「いや、その……柔らかそうだなって」
「うん？」
「あなたの銀色の毛が柔らかそうだなって、そう思ったのよ」

　フィードの銀色の毛並みはふわふわしている。
　きっと触ったら、気持ちいいことこのうえないだろう。
　
　もふもふしてみたいという気持ちが湧き上がってくる。
　人間の本能とでもいうべきそれに、レティスは逆らえなかった。

「……触ってみるか？」

　戸惑いながらもそう言ってくれたフィードに、レティスは大喜びで頷く。
　すぐさま抱き着くいて、おもいっきり顔を押し当てた。
　
「ふわふわだわ！」
　
　思っていた通り、毛並みはふわふわ。
　ものすごく柔らかい。
　
　それと同時に、両腕をいっぱいに広げて全身を撫でる。
　これでもというくらいに。
　
「さいっっっこう！！」
　
　これもまた気持ちいい。
　ずっとこうしていられる。
　
「……我の体はそんなにもいいものか？」
「えぇ、とっても最高よ！」
「ふむ……そうなのか。こんなことをするのは、そなたが初めてだからな」
「え！？　ティオールはもふもふしたことないの！」
「あぁ。あやつにされたことはないな」
「ありえないわ！」

　なんてもったいないのだろうか。
　家に帰ったらおもいっきり自慢してあげよう。
　
「くすぐったいが、悪くはない感触だ」

　フィードの声は少し楽し気に弾んでいた。

「乗ってみるか？」
「うん！」

　ありがたい申し出だ。
　断る理由なんてあるはずもない。
　
　大興奮で二つ返事をしたレティスは、大きな背中の上に乗った。

「振り落とされないよう、しっかり掴まっているんだぞ」

　フィードが地面を蹴った。
　森の中をびゅーんと駆けていく。
　
「はやーい！」
　
　レティスは大はしゃぎ。
　
　馬なんかよりもずっと速い。
　こんなに早い乗り物に乗ったのは初めてだ。楽しすぎる。

　レティスを乗せたフィードは、その後しばらく森中を駆け回ってくれた。

　いつまでもそうしていたかったが、遊んでいるばかりではいけない。
　
　ここへは食材調達にきた。
　頼まれた仕事は果たさないといけない。
　
　フィードから降りたレティスは、キノコ採取を行っていく。
　
「ねぇ、フィード。あそこに生えてるヤツは食べられるの？　とってもおいしそうだけど」
「あれは毒キノコだ。口にしたら数日の間、酷い腹痛に襲われることになるぞ」
「危ない。見た目に騙されるところだったわ」
　
　レティスはホッと安堵。
　キノコに詳しいフィードがいてよかった。
　
　そんな会話をしながら、キノコを採取していく。
　もふもふしたことと背中に乗って走り回ったことで、フィードとはすっかり打ち解けていた。
　
「そういえば、そなたはこの森で瀕死の重傷を負っていたそうだな」
「えぇ。そこをティオールに助けられたの」
「……お人好しのあやつらしいエピソードだな」

　フィードがフッと笑う。
　楽しそうな笑みだ。
　
「ティオールとあなたって長いの？」
「初めて会ってから、もう五年ほどになるな。そなたは、アズーリ王国を知っているか？」
「えぇ」

　アズーリ王国は、世界でもっとも魔法が発展している国だ。
　腕利きの魔術師が数多く暮らしていると聞く。
　
「我とティオールはそこで出会ったのだ。当時のあやつは、アズーリ王国最強の魔術師と呼ばれていた」

（ただ者じゃないと思っていたけど、まさかそこまでとはね）

　数多くの腕利きの魔術師の中が暮らしている国で、最強。
　それはつまり、ティオールの実力は計り知れないほど高いということだ。
　
「あれ？　じゃあどうしてティオールはアズーリ王国を離れたの？」

　最強の魔術師ともなれば、国から手厚い待遇を受けていただろう。
　いい暮らしをしていたはずだ。
　
　それなのにどうして国を離れて、こんな森の中で暮らしているのだろうか。
　どうにも納得がいかない。

「それは――」

　言いかけたところで、フィードは首を横に振った。
　
「我が話すことではない」

　フィートが遠くを見つめる。
　その瞳は悲しみの色を帯びていた。

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