婚約破棄？ 喜んで！ …その前に訂正を求めますわ！

26

王都の喧騒から遠く離れた、霧深い山奥。
そこには「王立再教育施設」という名の、要するに「常識と論理を欠いた貴族のための更生施設」が存在します。

「おい！　このジャガイモの皮むきは不当だ！　私は王子だぞ！　王族の指はペンと剣を持つためにあるのだ！」

泥だらけの服を着たセドリック様が、包丁を片手に叫んでいました。
しかし、監視員は冷たく鼻で笑います。

「元・王子様。ここでの序列は血筋ではなく『一分間にむいたジャガイモの個数』で決まるのです。貴方の現在のスコアは平均以下。論理的に言えば、貴方の夕食から肉が消える確率は百パーセントですな」

「そんな……バカな……！　リリィ！　リリィ、助けてくれ！」

隣で同じく泥にまみれていたリリィ様は、虚ろな目で地面を見つめていました。

「……殿下、うるさいですわ。私、さっきからこの土壌の酸性度を計算させられて……もう、お花畑のポエムなんて一行も思い出せませんの。ああ、数字が……数字が頭の中を踊っていますわ……」

彼女はもはや、計算高い悪女としての気力すら失い、単なる「計算に追われる労働者」と化していました。
愛という名の幻想が消えた後に残ったのは、冷酷な現実という名のジャガイモだけだったのです。

一方、私はカイル殿下の馬車に揺られ、国境を越えようとしていました。

「……ふふ。あの二人の絶望的な悲鳴が、風に乗って聞こえてくるようですわね。音波の減衰率を考えればあり得ない話ですが、精神衛生上は極めて心地よい空想ですわ」

「ははは！　君の復讐心は、実に効率的で後腐れがないね。……さて、ミルム。いよいよ我が国の領土だ。覚悟はいいかい？」

「覚悟？　私はただ、新しい職場の労働条件を確認しに行くだけですわよ」

馬車が国境の門をくぐった瞬間、私は自分の目を疑いました。
そこには、花束を持った群衆ではなく……。

巨大な横断幕。
『歓迎：論理の女神ミルム様！　来期の経済成長率の予測式をご提示ください！』
『計算こそ正義！　無駄を省いて国を豊かに！』

そして集まった国民たちが手に持っていたのは、応援うちわではなく、なぜか「巨大なそろばん」や「計算用紙」でした。

「な、なんですの……この異様な熱気は。視覚情報が知性に偏りすぎていますわよ」

「言っただろう？　我が国は君のような『正論の塊』を待ち望んでいたんだ。ほら、見てごらん」

一人の少年が馬車に駆け寄り、窓越しに一枚の紙を差し出してきました。

「ミルム様！　この二次方程式の解がどうしても導き出せません！　貴女の美しい正論で、僕を導いてください！」

私は思わず身を乗り出し、少年のペンを奪い取ってさらさらと数式を書き込みました。

「……甘いですわね。判別式がマイナスになることを見落としています。虚数解を恐れては、高次元の真理にはたどり着けませんわよ。……はい、解（ルート）を求めておきましたわ」

「わあああ！　さすがミルム様だ！　美しい！　論理が美しすぎる！」

周囲から地鳴りのような拍手が巻き起こりました。
「正論万歳！」「計算ミスを許すな！」というシュプレヒコールが響き渡ります。

「……カイル殿下。この国の国民、少々……いえ、かなり『質が良い』ですわね」

「気に入ってくれたかな？　君が何を言っても、彼らはそれを『攻撃』ではなく『教育』として受け取る。……君にとって、これ以上の楽園はないだろう？」

カイル殿下は満足げに私の腰を抱き寄せました。
私は、窓の外で熱狂する知性溢れる国民たちを眺めながら、確信しました。

（……バカの相手をして摩耗していた私の脳細胞が、今、かつてないほどの速度で修復されていますわ！）

追放された悪役令嬢を待っていたのは、悲惨な末路ではなく、知性を崇拝する民が住まう「論理のユートピア」でした。
私は、これから始まる「正論だらけの毎日」に、期待で胸を躍らせるのを止められませんでした。

「……さて、殿下。歓迎セレモニーの所要時間はあと何分かしら？　早く王宮の予算書を赤ペンで真っ赤にしたいのですけれど」

「ははは！　今夜は眠らせてくれそうにないね、私の愛しい財務官どの」

馬車は、熱狂の渦をかき分けながら、私たちの新しい城へと向かってひた走るのでした。