自転車が回転して、世界が変わった日〜鶴姫

遊亀は、人に怯えています。

　目を覚めると、慣れない場所と共に眠る前のことを思い出した遊亀ゆうきは、



「キャァァァーー！」



悲鳴をあげる。



「ごめんなさい！　ごめんなさい！」
「遊亀様」



　さきは、そっと声をかける。



「大丈夫ですわ。傍におります」
「……さ、きちゃん……」
「ご安心下さい。周囲には私たちがしっかりといますので、安心して下さいませ」
「ご、ごめんなさい……」



　うえぇぇ……

泣きじゃくる遊亀を、そっと肩を押さえる。



「大丈夫ですよ。謝らなくてはいけないのは安成やすなりです。共に出掛けたのに、遊亀様をお守りできないとは……情けない」
「ち、違うよ。安成君は大丈夫。悪くないの……私が……怖くて……」



　しゃくりあげる。



「ごめんな……うちは……12才の時に……同い年の男数人に襲われかけて……怖くて、ダメなんよ。近づかれると硬直する。やけん……無理なんよ……」
「でも、安成に言われましたが、安房やすふさ様にあのようにひどい目に遭わされては、もっとお辛いでしょう……」
「大丈夫……えぇぇ？」



　左腕に棒が巻き付けられている。



「こ、これは……」
「何度も殴られ蹴られたそうですね。庇われた腕が折れているそうです。大事になさって下さいませ」
「か、帰る！　帰る！」
「どちらにですか？ここは島です。外に出ることなど……」
「帰る！」



　逃げ出そうともがく遊亀に、静かに近づいた安成は、



「無理です。遊亀どの。逃げることはできません。貴方は生きるのです。この島で！」
「何で？　私は！」
「生きなさい！　私にはあれ程言ったのに、尻尾を巻いて逃げるのですか？」
「なっ！」



遊亀は安成を見つめる。
　安成は、繰り返す。



「貴方は生きるのです。あの男一人に怯え、尻尾を巻いて逃げ出すのですか？　貴方の知っている未来に、この島を巻き込まれないように……！　前を向いて生きませんか？　遊亀！」
「うちは舟は解らんのよ！　大潮は解る！　新月と満月の時には、大潮！　でも、満潮干潮とか……」
「それで？」
「それでってどうするんよ！」



　遊亀は食って掛かる。



「戦えっていうんやろ？」
「言ってませんが？　生きなさいと言っただけです。私にも言いましたよね？　未来は変わる。貴方が知っているのは伝説で、真実ではないと」
「でも……」
「『女は度胸、男は愛嬌』と言っていたのは誰でしたっけ？」



　悔しそうに、ムムムッ……と顔をしかめる。



「逃げられないのですよ。まずは生きませんか？　一緒に、道を見つけませんか？　大丈夫ですよ。姉も、周囲の皆も、貴方を信じていますよ」
「そんなこと、簡単にいうなって言ってるの！」
「はいはい。では、ちゃんと元気になって下さいね？　良い子にしていて下さい」
「腹立つ～！　安成君の癖に～！」



　癇癪を爆発させる遊亀に、



「はいはい。では、休んで下さいね」
「あぁ～！　益々～！」
「遊亀様。お休み下さい。又、湿布生活ですよ。お薬も届いております」



さきの一言に、



「わぁぁん！　不味い～！　寝てなきゃいけない……うぅぅ……勉強する……負けるもんか……」



涙目で宣言する遊亀だった。