小文草紙【しょうぶんそうし】

可愛い焦げパン

　小腹が空いて胃がきゅうきゅうするので、食パンを焼くことにした。金網にパンを乗せ、押しこんで、火をつけた。ふっと息をついて気を抜くと、テレビ画面の黒猫と目が合った。まあ、可愛い。大きなお目目と向き合っているうちに、グリルから鋭い警告音が響いた。

　しまった、やらかした。焼きすぎた。きっと焦げてる。おそるおそるパンを取り出すと、思ったよりは焦げてない。しかもこれは――可愛い。

　真っ黒よりはぎりぎり手前で焼き上がった食パンの表面。焦げ色の向こう側には、でこぼこの模様が浮き上がって。なんだか素敵。わっと気分が湧きたって、何枚も焼いた。次々と食べた。

　焼く時間や焼き加減によって、焦げの色合いや深みは変わる。焼きあがりの模様も違う。そうかあ、食パンにも表情があるんだなあ。またひとつパンを食べる楽しみが増えたなあ。バターと小麦粉の風味を鼻と口で堪能しつつ食べ終えた。幸せな午後だった。