彼女は何度もやり直す〜どんなあなたも愛してる〜

第一章

五．祝福を受ける

　三時間ほど馬車に揺られ、伯爵領に入った。
　ルピナスたちは伯爵領にある教会へ馬車を進める。
　教会の前に到着し、三人は馬車から降りた。
　ヒューゴは御者に声をかけた。

「教会のそばにある馬車置き場に停めておいて。一時間くらいで戻る」



　教会の扉は閉まっていた。

「大丈夫、今日は居るはずだ」

　ヒューゴは教会の扉についたノッカーを鳴らした。
　ほんの少しすると、中から青い祭服を着た青年が出てきた。

「久しいな。バロウ家のヒューゴだ。エイデン司祭はいらっしゃるだろうか」

「ヒューゴ様ではないですか！お久しぶりでございます。すぐに呼んで参りますので、どうぞ、中でお待ちいただけますか」

　そう言って奥の部屋に消えて行った。
　
　そうすると奥の部屋から、青い祭服を着た初老の男性が出て来た。

「これはヒューゴ殿、お久しぶりでございます。急にいらっしゃるとは何かございましたか？」

「急に来てすまない。頼みたいことがあってな...ところで今日は人が少ないのだな」

「はい、本日はどなたからも相談のご依頼が事前になかったので、私と助祭のこの者のみで対応しております。教会を開くのは朝と夕の祈りの時間のみですから」

「それならば今からお時間を少しいただきたい。こちらのアガター男爵のご息女、ルピナス嬢が祝福を受けに来たのだ」

「アガター男爵家の...なるほど、かしこまりました、準備しますのでこちらの聖堂でお待ち下さい」



　少ししてエイデン司祭が青年を伴って聖堂に現れた。
　助祭の青年は盆を持っている。
　司祭は白い祭服に青いストラを首からかけた姿をしてる。

「アガター卿、本来、祝福の場に立ち会えるのは親族だけですが、ヒューゴ殿の立ち会いを許可されますか？」

「はい、かまいません。ヒューゴ殿の立ち会いを許可します」

　ヒューゴはものすごく嬉しそうな顔をしている。

　その返事に頷いた司祭は、盆に乗せてある水晶を両手で掬い上げ、祭壇に設置した。
　器に聖水を注ぎ、ルピナスに声をかけた。

「ルピナス・アガター殿、こちらへいらっしゃい」

　司祭に呼ばれたルピナスは彼の元へと向かう。

「こちらの聖水で手を清めてください」

　助祭の青年に言われ、ルピナスは聖水に手を入れた。

「手を清めたらそちらの布で手を拭き、水晶に手を添えていてください」

　言われた通りに水晶に手を添える。
　司祭は先端に綺麗な石のついた杖を掲げた。



「我が国の守護神アシュリナ
よ
　あなたの御心を求める者がここにおります
　この者があなたのお示しした道を

　真っ直ぐに歩んでいくことができますように

　どうかあなたのお力のひとかけらを与え
　お導びきください

　主の御名において祝福してください」



　司祭が祈りを捧げると水晶から光が溢れ出た。