追放されたFランク荷物持ち、ダンジョン管理人になり裏切り者を配信刑に処す。国家権力すら養分にする最強無双

第15話 ダークエルフの亡命？ いいえ、それは「夜のお供」ガチャです

「お兄ちゃん、すごーい！　DP（ダンジョンポイント）の桁が、また増えてるよ！」


エルゼ王国を「物理的」に併合し、司令室に戻った俺たちを迎えたのは、システムからの祝福（ファンファーレ）だった。


【王国制圧ボーナス：10,000,000 DPを獲得】

【称号『国盗り公』を獲得】

【新機能『異種族移民受け入れ』が解放されました】


「一千万ポイント……。これ、もう一生遊んで暮らせるな」


俺はふかふかのソファに沈み込み、エルルフが淹れたアイスコーヒーを啜った。

モニターの向こうでは、元国王ガルドが市民たちによって順調に「換金」されている様子が映し出されている。

彼が殴られるたびにチャリンチャリンと金貨が舞う光景は、見ていて心が洗われるようだ。


「ねえ、お兄ちゃん。……早速だけど、お客さんだよ」


ミオがタブレットを操作し、サブモニターに映像を映し出す。

それは、旧王都――現在は『ダンジョン都市カイト・第101階層』となった街の入り口付近。


そこに、ボロボロのフードを被った集団が、おずおずと近づいてくる姿があった。


「……誰だ？　物乞いか？」


俺が眉をひそめると、ミオが解析データを表示した。


『種族：ダークエルフ、ワーウルフ、ドワーフ……etc』

『所属：なし（放浪者）』

『状態：極度の疲労、空腹、警戒心MAX』


ダークエルフ。

褐色の肌と、銀色の髪を持つ、夜の住人たち。

地上の人間国家では「魔族の手先」として忌み嫌われ、見つかれば即処刑か奴隷にされる不遇な種族だ。


「ふーん。……リリアーヌ（光のエルフ）の次は、ダークエルフか」


俺はニヤリと笑った。

光と闇。両方揃えるのがコレクターの嗜みというものだろう。

それに、ドワーフがいるなら、武器の鍛冶や建築も任せられる。


「よし。……面接（オーディション）だ、ミオ」


「了解。威圧感マシマシで行くね」


ミオがキーボードを叩く。

街の入り口に、巨大なホログラムゲートが出現した。



　　　　

「ねえ、姉さん……本当にここなの？　『楽園』って……」


ダークエルフの少女が、震える声でリーダーの女性に尋ねる。

リーダーの女性――セレンは、背負った大弓を握りしめ、目の前の異様な光景を睨みつけていた。


かつての薄汚れた王都は消え失せ、そこには見たこともない白亜の高層ビル群と、クリスタルタワーがそびえ立っている。

そして何より、街全体から溢れ出す「魔力」の濃度が異常だった。


「……噂は本当だったみたいね。人間どもが言っていたわ。『魔王が国を盗った』って」


セレンは唇を噛んだ。

私たち『ハグレ』には、行く当てがない。

帝国の追手はすぐ後ろまで迫っている。

一か八か、この新しい支配者に賭けるしかなかった。


「入るわよ。……もし魔王が暴君なら、私が囮になる。その隙にみんなは逃げて」


セレンが決意を固め、境界線に足を踏み入れた瞬間。


ズズズズズ……！


空が暗転し、巨大な「目」が虚空に浮かび上がった。


『――ようこそ、闇に生きる者たちよ』


脳内に直接響くような、重低音の声。

そして、目の前に漆黒の影を纏った男（カイト）のアバターが現れた。


「っ！　か、構えろ！」


セレンが弓を引き絞る。

だが、男は動じない。むしろ、その赤い瞳で、彼女たちを品定めするように舐め回した。


『ほう。……いい目をしている』

『飢えているな？　憎んでいるな？　自分たちを捨てた世界を』


「……だったら何よ！　私たちを笑いに来たの！？」


セレンが叫ぶ。


『笑う？　まさか』


カイトが指を鳴らす。

すると、セレンたちの目の前に、湯気を立てる「何か」が出現した。


それは、焼きたてのパンと、具沢山のシチュー。

そして、冷えた果実水（ジュース）だった。


「え……？」


『面接会場へようこそ』

『条件は一つだ。……俺に忠誠を誓い、その能力（スキル）を俺のために使うこと』

『そうすれば、衣食住、そして「復讐」の機会も提供しよう』


食べ物の匂いが、極限状態の彼女たちの鼻腔をくすぐる。

後ろにいた幼い獣人の子供が、耐えきれずにパンに手を伸ばした。


「あ、こら！」

「う……うまい！　これ、ふわふわだ！」


子供がパンを頬張り、満面の笑みを浮かべる。

毒など入っていない。ただただ、美味しいだけの食事。


セレンの弓を持つ手が下がる。

この男は、圧倒的な強者だ。

私たちを殺すのに、わざわざ毒など使う必要もない。


「……本当に、私たちを受け入れるの？　ダークエルフよ？　『呪われた種族』よ？」


『呪い？　くだらない』


カイトは鼻で笑い、全世界に向けて配信されているカメラに向かって言い放った。


『肌の色が黒かろうが、耳が尖っていようが関係ない』

『俺の国では「有能か無能か」、それだけが全てだ』


そして、彼はセレンに手を差し伸べた。


『来い。……お前たちの弓の腕、俺の「城壁」として雇ってやる』


セレンの目から、涙が溢れた。

地上では、石を投げられ、唾を吐きかけられた。

誰一人として、自分たちの価値を認めてはくれなかった。

それなのに、この魔王は。


「……誓います」


セレンはその場に膝をつき、深く頭を垂れた。


「この命尽きるまで、貴方様に弓を捧げます……！　我が主（マスター）！」


「「「おおおおお！！」」」


背後の亜人たちも、次々と平伏する。

ダンジョン都市に、新たな「最強の衛兵隊」が誕生した瞬間だった。


《はい、採用》

《ダークエルフ姉さん、イケメンすぎる》

《管理人、守備範囲ひろいなｗ》

《褐色エルフ×光のエルフとか、属性コンプする気か？》

《帝国ざまぁｗｗｗ　優秀な人材が流出してますよー》


俺は満足げに頷き、配信を切った。


「ミオ。彼女たちの住居区画を用意しろ。……『地下森林エリア』なんてどうだ？」


「了解！　キノコがいっぱい生えてる幻想的な森にするね！」


「ああ、それと……」


俺はセレンの、引き締まった腹筋と褐色の太ももを思い出し、少し声を落とした。


「あのリーダー、後で司令室に呼べ。……詳しい『面接』が必要だからな」


「……お兄ちゃん？」


背後から、氷点下の声が聞こえた。

振り返ると、ミオがジト目で俺を見ている。

その手には、なぜか巨大なハサミ（システムアイコン）が握られていた。


「やましいこと、考えてないよね？」


「も、もちろん！　純粋な戦力把握だ！」


「ふーん……。ま、いっか」


ミオはハサミを消し、ニッコリと笑った。


「もし浮気したら、お兄ちゃんの『聖剣（エクスカリバー）』、へし折るからね♡」


「……はい」


世界最強のダンジョンマスターも、妹のヤンデレには勝てないらしい。


こうして、ダンジョン都市カイトは、光のエルフと闇のエルフ、そして最強のヤンデレ妹を抱え、さらにカオスな発展を遂げようとしていた。


だが、そんな平和（？）な日常を、外の世界が放っておくはずもなかった。


『警告。旧エルゼ王国領土の国境線に、帝国の第二軍団が接近中』

『さらに、上空には「勇者パーティ」の飛空艇を確認』


「……勇者？」


俺は眉をひそめた。

Sランク（笑）のレオンとは格が違う、本物の「人類の希望」。

そいつらが、わざわざ出張ってきたらしい。


「ミオ。……面白い客が来たぞ」


「うん。……新しい実験台だね」


俺たちは顔を見合わせ、凶悪な笑みを浮かべた。

次なるショータイムの演目は、『勇者狩り』だ。