【R18】ラストノートは、甘い独占欲で。―天才調香師の執着―

南フランス・グラースへの出張編

昨夜の目隠しを、彼は涼しい顔で締める

翌朝。
カーテンの隙間から差し込む鋭い日差しで、私は目を覚ました。

「ん……」

重い瞼を持ち上げると、すでにベッドの隣は空だった。
昨夜の記憶が一気に蘇る。
視界を奪われ、彼の声と指先だけに支配された数時間。
全身が鉛のように重く、特に内ももには、心地よい疲労感と微かな鈍痛が残っていた。

「やっと起きたか。お寝坊さん」

バスルームから、身支度を整えた久我さんが出てきた。
白いシャツに、ダークグレーのスラックス。
髪も完璧にセットされ、いつもの冷静沈着な「開発部チーフ」の姿に戻っている。
昨夜、私の上で荒い息を吐き、獣のように欲望を露わにしていた男と同一人物だとは、とても思えない。

「す、すみません！ すぐ準備します！」
「慌てるな。アポイントまでまだ時間はある」

彼は鏡の前に立つと、手に持っていたネクタイを首にかけた。
深い群青色のシルク。

（……あっ）

私は息を飲んだ。
それは昨夜、私の目隠しに使ったものだ。
私の涙と、熱い吐息を受け止めた、あのネクタイ。

「……久我さん、それ」
「ん？ 何か問題でも？」

彼は鏡越しに私を見つめ、涼しい顔でノット（結び目）を作り上げる。

「昨夜の……その、使ったのに」
「だからこそだ。……これを見ると、お前がどんな声で鳴いていたか思い出せる」

彼は悪戯っぽく口角を上げると、キュッと結び目を締めた。
その仕草が、まるで私の首輪を締めているように見えて、私はカッと顔を赤くした。
この人は、どこまで意地悪なんだろう。
けれど、そんな彼にどうしようもなく惹かれている自分が悔しい。


午前十時。
私たちはグラースの中心部にある、老舗香料メーカーの商談室にいた。
相手は頑固で有名な調香師、ピエール氏だ。

「ムッシュ・クガ。君の要求するジャスミンの純度は、コストがかかりすぎる」
「妥協はしません、ピエール。我々が求めているのは『香り』ではなく『物語』だ。そのための投資は惜しまない」

久我さんは流暢なフランス語で、一歩も引かずに交渉を続けている。
冷徹な瞳、論理的な言葉運び、相手を圧倒するカリスマ性。
隣で議事録を取りながら、私は改めて彼の実力に圧倒されていた。

（すごい……。昨日の今日で、こんなに切り替えられるなんて）

仕事モードの彼は、遠い。
昨夜の甘い時間は、夢だったんじゃないかと思うほどに。

ふと、ピエール氏が資料を見るために席を立ち、一瞬だけ交渉が中断した。
久我さんが、手元のグラスの水を一口飲む。
その喉仏が動くのを見て、私は昨夜のキスの感触を思い出してしまった。

「……浅見」

不意に名前を呼ばれ、びくりとする。
彼は前を向いたまま、書類を整理するふりをして、机の下で私の手に触れた。
膝の上に置いた私の手に、彼の手が重なる。
温かい。
そして、その指先が、私の掌を意味深になぞった。

「集中できていないな」
「い、いえ。そんなことは」
「嘘をつけ。……さっきから僕のネクタイばかり見ている」

小声での指摘に、心臓が跳ねた。
バレていた。

「思い出しているのか？ この布で視界を奪われて……僕に何をされたか」

机の下、誰にも見えない死角で、彼の指が私の指に絡みつく。
恋人繋ぎ。
強く握りしめられる痛みと熱さが、昨夜の快楽のスイッチを押しそうになる。

「顔が赤い。……これから重要な契約なんだ。変な想像をして濡れるなよ」
「っ、してません……！」
「ならいい。……ホテルに戻ったら、今度は僕が目隠しをしてもらうのも悪くないな」

「お待たせしました、ムッシュ」

ピエール氏が戻ってくる気配を感じ、久我さんは瞬時に手を離した。
何事もなかったかのように背筋を伸ばし、涼しい顔で相手に向き直る。

「では、契約の細部を詰めましょうか」

残された私は、彼に触れられた手の熱さを握りしめ、必死に乱れる呼吸を整えた。
群青色のネクタイが、彼の胸元で揺れている。
それは私たちが共有する「秘密の共犯関係」の証のように、妖しく光っていた。