日本でモブだった俺、レベルの低すぎる異世界では「顔面国宝」兼「全知の賢者」らしい

第27話 花火大会で「線香花火」をしたら、星の寿命を操る「時の魔術師」だと恐れられました

「やあ、そこの麗しい子猫ちゃんたち。こんな貧相な男と遊んでいても退屈だろう？」

夏祭りの会場、河川敷。
金魚すくいを終えた俺たちの前に、キザな男が現れた。
真っ赤なマントに、高そうな杖。
胸には隣国にあるエリート魔術学園の校章が輝いている。

「俺の名はイグニス。炎の魔導師だ。……俺の魔法を見せてあげよう」

イグニスと名乗った男は、パチンと指を鳴らした。
ドォォォン！！
夜空に巨大な火球が打ち上がり、爆発して『Ｉ ＬＯＶＥ ＹＯＵ』の文字を描いた。

「キャァー！ すごーい！」

周囲の客が歓声を上げる。
イグニスは勝ち誇った顔で、陽菜たちに手を差し伸べた。

「どうだい？ 俺の『爆裂魔法』は。……さあ、あんな地味な男は捨てて、俺と大人の火遊びをしよう」

陽菜、ミア、シャルロットの表情がスッと冷たくなった。
彼女たちが口を開こうとした、その時。

「……眩しいな」

俺はイグニスの派手な魔法には目もくれず、コンビニ袋からあるものを取り出した。
日本の夏、最後の締めくくりと言えばこれだ。

「線香花火。……やるか」

俺は三人に、細くて地味な紙縒（こより）のような花火を配った。

「はっ！ なんだその貧乏くさいゴミは！」

イグニスが嘲笑う。

「そんな小さな火で、俺の爆裂魔法に勝てると思っているのか？ 笑わせるな！」

俺は無視して、蝋燭の火を先端に移した。
ジジジ……。
小さな火の玉ができ、パチパチと繊細な火花が散り始める。

「……静かに」

俺はイグニスに人差し指を立てた。

「落ちるから、喋るな」

その瞬間、場の空気が一変した。

「ッ……！？」

イグニスが息を飲んだ。
彼の目には、俺がただ花火をしているようには見えなかったらしい。

（な、なんだこの圧力は……！？）

イグニスの額に冷や汗が流れる。

（あの小さな火の玉に……膨大な魔力が『圧縮』されている！？ 俺の爆裂魔法が拡散の魔法だとしたら、あれは収束……ブラックホールのような重力魔法だ！）

「綺麗……」

シャルロットが、揺れる火花を見つめて呟く。

「火花が……まるで松葉のように広がっては消えていく……。これは『星の誕生と死』の縮図……！」

「息をするのも忘れてしまいそうですわ……」

ミアが瞬きもせずに凝視する。

「拓海様は、今この瞬間、時間の流れを『支配』していますわ。……火玉が落ちないように、重力すらも指先でコントロールしている！」

パチッ、パチパチ……。
静寂の中、小さな火花だけが儚く散る。
派手さは何もない。
だが、その「静けさ」が、逆にイグニスを追い詰めていく。

（動けない……！ 俺が少しでも動いて、風を起こせば……あの火玉が落ちる。そうすれば、圧縮された魔力が暴走して、この一帯が消し飛ぶぞ！）

イグニスは勝手に想像して、勝手に恐怖した。
俺はただ、火玉を落とさないように集中しているだけだ。
この独特の緊張感、わびさび。これこそが日本の夏だ。

やがて、火勢が弱まり、赤い火の玉だけが残る。
ゆらゆらと揺れる、最期の瞬間。

「……あ」

ポトッ。
火玉が地面に落ちた。
辺りが暗闇に戻る。

「……終わったか」

俺は少しの寂しさを感じながら呟いた。

「ヒィッ！？」

イグニスが悲鳴を上げて尻餅をついた。

「お、終わった……だと……？ お前、今……星の寿命を断ち切ったのか！？」

「は？」

「あの火玉は『命』そのもの……！ それを無造作に切り落とすなんて……！ お前、死神か！？」

「ただの燃えカスだよ」

俺はバケツの水に花火を浸した。
ジュッ、という音が、イグニスには断末魔に聞こえたらしい。

「ひぃぃぃ！ 覚えてろ！ 俺の魔力が通用しない『静寂の魔王』め！ 今度の『学園対抗戦』で決着をつけてやるからなー！」

イグニスはマントを翻し、泣きながら逃げ出してしまった。

「……変なやつ」

「拓海様……」

三人のヒロインが、潤んだ瞳で俺を見つめていた。

「今の静寂……私の心臓の音だけが響いていましたわ」
「派手な魔法よりも、ずっとドキドキした……。拓海くんとの『沈黙』が、こんなに心地いいなんて……」

結局、俺の線香花火は「爆裂魔法を黙らせる無言の圧力」として評価され、逃げたイグニスが捨て台詞に残した「学園対抗戦」という新たな火種だけが残った。