嘘つきは英雄の始まり

第1話 その嘘は、現実（リアル）を侵食する

「――殺せ。資源の無駄だ」


異世界に召喚されて、わずか３分。

俺、黒瀬カイト（２７）に下されたのは「死刑判決」だった。


場所は、やたらとカビ臭い王城の広間。

目の前には、黄金の玉座にふんぞり返る豚のような国王と、俺をゴミを見るような目で見下ろす騎士たち。

俺の足元には、ついさっき俺の価値を測り終えた水晶玉が虚しく転がっている。


【名前：カイト　職業：村人　魔力：１】


日本で結婚詐欺から怪しい壺の販売まで、あらゆる嘘を武器に生きてきた俺だが、この世界の神様は俺以上に性格が悪いらしい。

両脇を騎士に固められ、冷たい剣先が首筋に食い込む。

皮膚が切れる痛み。ツー、と血が流れる感覚がリアルすぎて吐き気がする。


「ま、待ってください陛下！　俺にはまだ――」


「黙れ。魔力１の『村人』など、魔物の餌にもならん。即刻始末しろ」


国王がゴミを払うように手を振った。

騎士の腕がしなり、剣が高く振り上げられる。


死ぬ。

それも、こんなふざけた理由で。

そう直感した瞬間、頭の奥で不快な電子音が鳴り響いた。


《緊急インストール……完了》

《ユニークスキル【虚言現（リアル・ライ）】が覚醒しました》

《発動条件：対象があなたの嘘を「真実」だと信じ込むこと》

《効果：信じられている間のみ、その嘘を「現実」として固定する》


……は？


時が止まったように感じる。

嘘が、現実になる？　俺が相手を騙しきれば、それが本当になるってことか？


俺の唇が、勝手に弧を描いた。

震えが止まる。冷や汗が引く。

状況はクソだ。だが、「他人を騙す」という土俵において、俺に勝てる奴なんてこの世にいやしない。


「……クク、ハハハハハッ！！」


処刑寸前の男が突如として狂ったように高笑いを始めたことに、騎士たちが気味悪がって動きを止める。

俺はゆっくりと顔を上げ、騎士ではなく、玉座の王を射抜くように見据えた。

詐欺師の基本テクニックその１。『相手の不安を煽り、主導権を奪え』。


「哀れだなあ、この国の王は。そんな『不良品』を信じて、国宝をドブに捨てるとは」


「……不良品、だと？」


王の眉がピクリと動く。食いついた。

俺は神官が大事そうに抱えている水晶玉を、顎でしゃくって見せた。


「おい神官。その水晶玉、ずいぶん古そうだが……まさか測定限界が『１００』とかじゃないだろうな？」


神官は顔を真っ赤にして叫んだ。

「ぶ、無礼な！　これは古代遺跡から発掘された国宝級の魔道具だ！　『五桁』までの魔力を正確に弾き出す！」


五桁。つまり一万以上か。

よし、情報は引き出した。あとは料理するだけだ。


「そうか。だから俺が『１』と表示されたんだな」


俺はニヤリと笑い、両手を広げて見せた。


「俺の魔力はな、５３万だ」


何の根拠もないデタラメを、さも真実であるかのように吐き捨てる。


「そのポンコツじゃ測定しきれずに、５０周回って『１』と表示されたんだよ！　桁溢れ（オーバーフロー）も知らんのか！」


「ば、馬鹿な！　人間ごときがそんな魔力を……！」


「信じないか？　なら試してみろ」


俺は一歩、前へ踏み出す。

心臓は破裂しそうだ。もし「嘘だ」と見抜かれたら即死。

だが、俺は最強のポーカーフェイスで、ハッタリを重ねる。


「俺が本気で魔力を解放すれば、この城ごと王都は消し飛ぶ。……俺を殺すなら殺せ。だがその瞬間、俺の魔力が暴走して、貴様らも全員道連れだ！！」


王の目に「恐怖」が走る。騎士たちが後ずさる。

（こいつの態度……まさか、本当なのか？）


その疑念が、確信に変わる瞬間。


《信仰率４５％……６０％……判定成功》

《事象改変を開始します》


ズズズズズッ……！！


突如、城全体が激震に見舞われた。

俺の体から、視界を覆い尽くすほどの漆黒のオーラ（ただの幻影）が噴き出し、天井の豪華なシャンデリアが粉々に砕け散る。

窓の外、晴天だった空が一瞬で闇に染まり、ドス黒い雷が落ちた。


「ひ、ひいいぃぃっ！？」

「本当だ！　測定不能の化け物だ！！」

「お助けください！　どうかお鎮まりを！！」


騎士たちは剣を捨てて平伏し、さっきまで威張っていた神官は腰を抜かして失禁した。

国王でさえ、玉座から転がり落ちて震えている。


俺は内心で（危っぶねええええ！！　足ガクガクなんだけど！？）と絶叫しながら、表面上は冷徹な魔王のように腕を組んだ。


「……分かればいい。詫びとして、最高級の酒と部屋を用意しろ。話はそれからだ」


――勝った。

俺は安堵のため息をつこうとした。

だが、その時だ。


バンッ！！


大広間の扉が乱暴に開かれた。

血まみれの伝令兵が、転がるように飛び込んでくる。


「へ、陛下！　大変です！！　城門前に『本物のドラゴン』が現れました！！」


「な、なんだと！？」


「ドラゴンはこう言っています！　『城内に強大な魔力を感じた。我より強いオスがいるなら、喰い殺してやる』と！！」


王と家臣たちの視線が、一斉に俺に突き刺さる。

期待と、尊敬と、依存の眼差し。


「おお……！！　なんというタイミング！」

「カイト様！　あなた様の強大な魔力に惹かれて、ドラゴンが来たのです！」

「さあカイト様！　あのようなトカゲ風情、指先ひとつで消し炭にしてやってください！！」


……は？


俺の頬が引きつる。

いや、無理だろ。

俺の強さは「嘘」だ。

「城を消し飛ばす」という嘘は現実になったが、それはあくまで「現象」の話。

俺自身はレベル１の村人のままだぞ！？


だが、今さら「できません」と言えば？

嘘がバレて、スキル解除。ドラゴンの前に突き出されて終わりだ。


やるしかない。

俺は震える膝をマントで隠し、絶望的な笑顔で振り返った。


「……やれやれ。到着早々、準備運動にもならんわ」


レベル１の詐欺師 vs 本物のドラゴン。

バレたら即死の、最悪な異世界生活が始まった。