博多に移住して人生をやり直す

第十二章 ２年生 3学期

２

１月末の卒業技能試験に合格して、カフェ専科の卒業が実質的に決まった。
もう開業に向けて走り出しているので大した感動もない。

「紗彩、卒業制作展で開催されるデザート皿盛りコンテストは君が仕切れ」

「私が班の代表なんて無理です」

「俺も絵美里も彩音も、みんな班の代表を経験している。
最後は紗彩に締めてもらおう」

皿盛りコンテストは、学校が用意した材料を使って盛り付けの美しさを競う。
当日までテーマや材料が分からないので、ぶっつけ本番だ。
本人の対応力とセンスが問われるし、プレッシャーも半端ない。
卒業生のカフェ経営者やパティシエなど外部の審査員で評価が行われる。
ただ紗彩たちは、一月中は純喫茶加藤で研修していたから現場経験は十分だ。

土曜日、エイジア製菓学校の合格者ミーティングは盛況に終わった。
今日は朝から製菓科、製パン科の作品展示を来場者が閲覧している。

「毅のお友達って、上手なのね」
母が花蓮の作品、編み籠一杯のバラを見て驚いていた。

「あの籠もパンなんだ、俺も彼女から編み方を教わったよ」
母と歩きながら、一緒に会場を見て回る。

「あの天然酵母で全粒粉を使った、バンドカンパーニュを作った男を俺の会社にスカウトした。
派手な作品より、売り物になる商品を作っている」
貴大の作品は、今日の展示の中で一番売り物として成立していた。

「凄いね、食べてみたい」

「もうすぐ店が出来るんだ。オープンには母さんを招待するよ」

「ホント？来ていいの？」

「俺の会社が動き出すんだ、母さんに見てもらえてると嬉しいよ」
その後、製菓の展示も見に行った。
涼介、健太の展示は、ブルーベリーパイ、アップルパイだ。
美しい焼き上がりは、商品としての完成度が高い。
俺がリクエストした、すぐに売り物になる作品という課題に挑戦した結果だった。

午後のイベントが、カフェ専科のデザート皿盛りコンテストだ。
班ごとの対抗戦で、俺たちの班は沙彩が責任者で俺たちはサポートに回る。
パフェの食べ歩きでいろんな店を回っているので、期待は出来るはずだ。

発表されたテーマが「春」だった。
バレンタイン、卒業式、ひな祭りの次に春を予想していたが、全く見当違いでもなかったのでラッキーだ。

「香山さん、イチゴの飾り切りをお願いします」
イチゴを桜の花びらに見立ててデコレーションするんだろう、一応練習はしていた。
大きさを揃えたイチゴを花びらの様に切りそろえる。
皿にチョコレートソースで枝を描いてから、花びらをイチゴで作っていく。
用意されたケーキの中から、抹茶のケーキを添えた。
提供時間は全体で２番目、時間も審査対象なので好成績だ。

実習室から視聴覚室に移動して、10チームの作品が並べられた。
審査員が作品を見ながら採点をしていく。
集計が終わり、審査発表で俺たちの班は４位になった。

「すいません、３位内に入れませんでした」
紗彩が号泣している。
泣くほど真面目に頑張って、総評でも仕上げの速さは評価されていた。

「実際の店舗では提供の速さは武器になる、俺は高く評価してるよ」