モリタリン

MORITARIN 12

Episode -4 A
♢ ♢ ♢ ♢ ♢

勉強部屋を出て家へ戻る道すがら、ロギがヨナに尋ねた。

「ヨナ！ いったいイトって誰なの？」

ヨナはロギの質問に真剣に考え込んでから、口を開いた。

「うーん…イトっていうのは…すごく遠い惑星で暮らしてたって言ってた。

それで、何かの命令を受けてここに来ることになったって…」

ロギの目がきらきらした。「ひいっ！ 宇宙人なの？ だよね！」

「そうそう！ でも怪物じゃないよ。」

ヨナは知っている範囲で精一杯答えたけれど、ロギの尽きない好奇心を満たすには力不足だった。

「ここに来た理由って何だろう？ 先生もイトを見たの？」とロギが聞くと、ヨナは首を横に振った。

「ううん、まだ見てない。」

「なんで！？ 先生が見たら、理由ももっと詳しく分かりそうなのに！」

「うーん、イトがここに来てからは、まだそんなに経ってないよ。二か月ちょっと…かな？」

ロギは理解できないというように、ものすごくもどかしそうな顔をした。

「えっ？ 二か月も経ってるのに、知ってるのそれだけ？ 気にならないの？ 私、今気になることが多すぎるんだけど！」

ヨナは後頭部をかきながら答えた。「そういえばそうだね？ たぶん…遊ぶのに夢中だったのかも。」

「いつ、初めて見たの？」

ロギにせかされて、ヨナは記憶の糸をほどき始めた。

「えっとね…ダビの家で泊まろうって、夜遅くまで遊んでた時だった。」

ヨナは、イトと初めて向き合ったあの夜の光景を思い出す。

---

二か月ほど前、ダビの家

ダビが自分の体くらい大きな枕を抱えて、うんうん言いながら階段を上がり、自分の部屋へ向かう。

閉まっていたドアを開けると、ラジオからは陽気な広告の音が流れていた。

部屋の中ではすでにヨナが、あちこちに本とおやつをいっぱい広げたまま、その真ん中で何かを一生懸命書いていた。

しきりにページをめくって内容を確かめ、また文章を書き進めるヨナは、どれほど集中していたのか、ダビが入ってきたことにも気づかない様子だ。

ダビは抱えてきた枕を、布団の上にそっと下ろした。

そこにはすでに家中の枕を全部かき集めて積み上げた、ダビだけの「宇宙船」が堂々と鎮座していた。

これから宇宙勇者に変身し、想像の怪物と戦う番だ。宇宙船に乗り込んだダビの表情は、いつにも増して真剣だった。

ダビとヨナは、時間の経つのも忘れてそれぞれの遊びに没頭しながらも、ひっきりなしにおやつを口に入れて、うさぎみたいにもぐもぐしていた。

戦闘準備を終えたダビが、ヨナに向けて強烈な目つきを送る。

ダビ：「博士、出撃準備は完了しました。出撃命令を！」

ヨナ：（書いている手を止めないまま）「よし、宇宙勇者！ 宇宙の平和のために出撃せよ！」

ダビ：「それでは宇宙勇者ダビ！ 出動します。ブウウウーン～！」

宇宙勇者ダビが勢いよく出撃したその時、ラジオから子どもたちが好きな女性歌手T.zのノリのいい曲が流れてきた。

一瞬でテンションが上がったダビとヨナは、やっていたことをやめて、曲に合わせて踊り出した。

二人がひとしきり体を揺らして、曲が終わると、ダビはまた宇宙船へと走っていく。

その時、後ろからヨナがダビを呼び止めた。

ヨナ：「おまえは誰だ？ ここがどこだと思って足を踏み入れた！」

ダビはびくっとして慌てて振り返り、ヨナと向き合った。そして負けないぞというように、悲壮な声で叫ぶ。

ダビ：「俺は宇宙魔王を倒すためにここへ来た、宇宙勇者ダビだ！」

ヨナ：「はあっ！ おまえがその宇宙勇者だったというのか！

ヨナ：「だが、そうはさせん…」

ヨナ：「たかが貴様ごときが、偉大なる宇宙魔王様に挑むとは！」

ヨナ：「まずは魔王様にお目通りする前に、この私を倒してみせよ！」

ダビ：「宇宙勇者に決闘を申し込むとは！ いったいおまえは誰だ！？」

ヨナ：「私は宇宙魔王様に仕える最強の大将軍、ポルツリスだ！」

ダビの眉間が少しひそめられた。

ダビ：「ポルチス？」

ヨナ：「ポルチスだなんて！ 『ポルツリス』だってば？ ポル！ ツ！ リ！ ス！」

ダビ：「分かった！ 来い、ポルチリス！」

ヨナ：（少し気が抜けたように）「名前が難しすぎる？ 今からでも変えようか？」

ダビ：「いや、いや～ そのままでいい！ そのままやろう。」

ヨナ：（また気合を入れて）「よし！ 来い、宇宙勇者！」

ダビは見えない光剣で、ヨナと想像の決闘を繰り広げる。

だが大将軍ポルツリスの勢いに押され、ダビは次第に後ずさった。

形勢が不利になると、ダビは最後の手段として、枕の宇宙船をロボットに変形させることを決意した。

ダビ：「こいつ…なかなか強いな！ ならば変身だ！」

ヨナ：「ああっ！ まさか伝説のロボットに変わろうというのか！」

ダビ：「変身！ メテオライト！」

ヨナ：（急に真剣さが崩れて）「え？ メテオライトってどういう意味？」

ダビ：「俺も知らん！ とにかく変身！」

その瞬間、嘘みたいに部屋の明かりが同時に消え、闇が訪れた。

ダビ：「……え？」

ヨナ：「うわ、停電かな……怖い。」

ダビ：「停電？ なんで急に？」

子どもたちが暗闇の中で慌てて互いを探していた、その時だった。

しばらくすると、何も見えなかった部屋の真ん中から、目が眩むほど白い光が噴き出した。

その光の中心には、白衣を着て自ら光を放つ「イト」が、堂々と立っていた。

---

家へ向かっていた足を止めて、大きな柳の木の下にヨナとロギは腰を下ろした。

ヨナがロギに尋ねた。

「どうする？ 続ける？ 内容、めちゃくちゃ長くなるけど。」ロギは少し考えてからヨナを見た。

「続けて。どうせ今、家にはパパも出かけてていないから続けて。ゴーゴー！」

ヨナはまた話を始めた。

「その時が、初めてイトを見た日だった。」

-4 A END