行方不明と殺人と……

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四方を山に囲まれた小さな町。

人口は四万人ほど。

平成の大合併で市に成り上がる前は郡部だったところだ。

市の名前を言っても、県外の人でその名を知っている人は少ない。

それが私の住んでいる町だ。

そんな何も誇るものがない町が、一躍有名になった。

一ヶ月足らずの間に、三件の殺人事件と三人の行方不明者があったからだ。

殺されたのは全員女性。

二十代が二人と四十台が一人だ。

行方不明になったのもみんな女性で、中学生が一人に高校生が二人だった。

警察もマスコミも同一犯と決め付けて、捜査と報道を続けていたが、今のところ犯人の目星はついていないようだ。

「ほんと、怖いわねえ」

私は同僚の清美に言った。

清美と私は共に小さな会社で事務員をしている。

大学があった都会での就職も可能だったが、地元のほうがのんびり出来るとふんで帰ってきたのに。

狭い町で六件もの重犯罪が続いているとあれば、四年間住んだ都会のほうがまだ安全なのかもしれない。

「まあ、大丈夫なんじゃない」

清美はことなげに言う。

いつもそうだ。

彼女は何かについて悩むということが、まるでないのだ。

自分がいつ被害者になるかもしれないと言うのに。