長いトンネル

２

しばらく歩いても、まだ先は真っ暗でした。

出口付近に街灯などの光がないとすれば、近くまで行かないと出口が見えないのかな、と思いました。

最初は二人でたわいもない話をしていましたが、だんだんと無口になっていきました。

私もそうですが、おそらくとうやも同じことを考えていたのでしょう。

けっこう歩いたのに、まだ出口にたどり着かない。

とうやが一通り懐中電灯を振り回した後、言いました。

「なんで出口に着かないかな」

時計を見るともう三十分は歩いています。

軽く往復出来る時間です。

「本当に九百メートルなのか？」

「それは郷土資料館のデータを見たから、間違いない」

そのまま歩きました。

そしてさらに歩いたとき、とうやが言いました。

「おかしい！」

半ば叫んでいました。

私はしばらく考え、とうやに言いました。

「とりあえず引き返そうか」

「えっ、でももうすぐ出口なんじゃないの」

「何時まで経っても出口に着かないじゃないか。引き返そうぜ。あまり遅いと父さんに叱られる」