となりのソータロー

第4章

３６

　いきなりの手の平返し…
一体、どうしたというんだ、と思うけれども。
「神林君、ごめん！
　私は、そんなつもりはなかったんだけど…」
あわてて清子が、取り繕うように言う。
「いいから！もうとっとと、帰ってくれ」
彼は全く、聞き入れようとはしない。
「いいから、帰ろう」
もう、何を言っても、ムダだろう…
そう宗太郎は判断して、清子の背中を押す。
「でも…」
まだ肝心なことは、何も聞いてはいない…と、清子は粘る。
「また、今度にしよう」
キッパリと宗太郎は、彼女の肩を押す。
「悪かったな」
ペコリと頭を、神林君に向かって下げると、宗太郎は清子の背に
手を回したまま、その場を離れる。

　チラリと振り返ると、まだ神林君は、こちらを見ている。
「何だろうなぁ～一体」
呼びつけたのは、そっちだろうに…
何だかスッキリとしないものの、二人はおとなしく、その場を
引き下がる。
「じゃ」と言いかけて、振り返ると…
もうそこには、彼はいなかった。
「なんだよぉ、アイツ」
思わずつぶやくと、
「ホント、失礼しちゃうわよねぇ」
同じく清子も、憤慨している。
「でもさ！呼び出したのは、本当にアイツなのか？」
何だかどうも、納得がいかない。
だが、清子はふいに、何かを勘づいたようで、
「変わった人よねぇ」
ボソッとそうつぶやいた。