おかえりなさい、シンデレラ(改訂版)

第5章 シンデレラをプロデュース

７

　まだわけのわからない、という顔をするエラに、
「まぁ、だまされたと思って、私に付き合ってよ」
そう言うと、戸惑うエラにはかまうことなく、強引に手を引っ張って
外へと連れ出した。
「どこへ行くの？」
「まぁ、私にまかせて！」
車で数分進むと、洋服屋さんがたくさん入っている、ショッピングモール
へと連れて来た。
驚いているエラを尻目に、
「ここなんて、どう？いいのありそう？」
よぉし、決めた、と再びエラの手をつかむと、ズンズンと中に入って行く。
「え～、ちょっと待って下さいよぉ。
　安い洋服で、いいんですよぉ」
腰が引けて、尻込みをするエラに
「いいから、いいから」
手を離すどころか、さらにギュッと力をこめて、ユリカさんは強引に
足を踏み入れる。

　大体今まで、およそ衣類に関しては、オシャレなものなど、追及したこと
がない。
着られれば、それでいい、というスタンスだ。
おとぎの国にいた時だって、ボロボロのお下がりを着ていたから、
過去に着たのは、あれ1回きり。
それも舞踏会に行った時だ。
それだって、魔法使いのおばあさんに、魔法で出してもらったものだ。
あれだって、着ていた服に、魔法の粉をかけて、
「ビビデバビデブー」
杖を一振りすると、鮮やかな色の、しかも羽根のように軽くて、
美しいドレスに変わったのだ。
もっとも12時を過ぎたら、もとのボロに戻ったけれども。

　あの時が、人生で1番、オシャレをした時で、これから先も、
もう起こらない…
あのドレスは、しょせんまやかしだったけれど…
なぜかガラスの靴だけは、ホンモノだった。
（あれ？そういえば、あの靴、どうしたっけ？
　今、どこにあるのだろう…？）
突然エラは大切なことを、思いだそうとしていた。