おかえりなさい、シンデレラ(改訂版)

第15章 ラストチャンスは突然に？

５

「おやすみなさい」
　隣の方から、カスミさんの声が聞こえる。
それが急に…部屋の中から、音が消えた。
おそらく疲れていたのだろう。
どうやらすぐに、カスミさんは眠りに落ちてしまったようだ。

　シンと静まり返る部屋の中で、信子はポッカリと目を開けている。
もちろん信子も、とても疲れてはいるのだけど、あまりにも色んなことが
目まぐるしく起きたので、目が冴えてしまって、中々眠れそうにない。
ソファー代わりのマットレスに座り込んだまま、ただボーッとしていると、
コチコチとやけに時計の音が、大きく響いて来た。
　明日から、自分はどうしたらいいのだろう？
そんな風に考えていると…
よけいに頭が冴えてきて、すぐに眠気がどこかへ行ってしまう。
しかたない…と座り直すと、とりあえず…頭の中を、一度整理しよう、と考える。
まず今いるのは、おそらくは知り合いの家だ、ということ。
（たぶんだけど…ここには、初めて来たみたい）
そこまでは、親しくなかったのか？
だが、信頼の足る人のようだ…ということは、見るだけでもわかる。
　さらには、トンネルの中で、おそらくは、もう1人の女の子と入れ違いに、
自分がここへ来てしまった…ということ。
（確か、魔法使いのおばあさんの手違いで、この国に連れて来てしまった、と
　言ってたなぁ）
ふと信子は、思い出す。
そう思い至ると、嬉しい…というよりは、まだピンと来ていないのだけど。
だけど、そうすると別の疑問が湧いて来る。
　ならば…もう一人の人が、本来あるべきもと世界に戻った、ということか？
（じゃあ、その人が…本当のシンデレラ？）
これで本当に丸くおさまったのだろうか？
だけど、なんとなくスッキリとしないのだった。