ラストダンスはあなたと…

第6章 禁断の花園

７

　　幽霊？
　そういえば、あの不気味な自画像も、確か動いていたなぁと、
　珠紀は思い出す。
「先輩も…私たちを驚かせたいんじゃあないの？」
クスクス笑いながら、あっさりと玲が言う。
なんだ、やっぱりそう思うんだぁ～
「そうなの？」と珠紀が聞くと、
「そうよぉ。気付いていなかったの？」
逆に聞き返してくる。
えっ、それって…お約束だったの、と珠紀は少しあわてた。

　歩いているうちに、確かに前方に何か見えてきた…
薄暗いけれども、ポツンポツンと光が見える。
「あれって、ランプ？」
目敏く玲が見つける。
「違うでしょ？ソーラーライトじゃないの？」
　えらく古いお城みたいなホテルだけれど、こういうところは
現代風なんだ…と、変なところで、珠紀は感心している。
「まぁねぇ～外まで手をかけるの、大変だもんね」
前から気になっていたけれど、玲は珠紀とは違って、ずいぶん現実主義だ。
まるで当事者のように、あっさりと言い切る。
「そうかもねぇ」

　ようやく中庭らしきところに、到達する。
ところで先輩たちは、どこだ？
辺りを見回す…
延々とランプが噴水とベンチの間にも、点在しているようだ。
「ここって、ずいぶん広いんだねぇ」
端の方まで見えない…
「あっ、そうだ、携帯は？」
確か先輩と、ＩＤ交換していたはずだ。
スマホを取り出した玲は、スクロールしようとするも、
「だめ！ここ…圏外みたい」
あきらめたように言う。
「えぇ～！」
どうするのよ、一体！
珠紀は、この庭園を見回す。
この薄暗がりで、ライトがついているため、懐中電灯の光を判別するのは、
かなり至難の業だ。
とにかく目で探すしかない。
　珠紀と玲は、キョロキョロとこのだだっ広い庭園の中を見回した。
こんなことなら、ピッタリとくっついて歩くんだった…と
珠紀は後悔していた。