ラストダンスはあなたと…

第１５章 ラストダンスはあなたと…

２３

「あら！」
　山内さんは、突然大きな声を上げる。
「こんなにきれいなお嬢さんを目の前にして…何もないなんて！」
　どうして、と咎めるように言うので…
（そんなの、私にわかるわけが、ないでしょ？）
そう思いつつも、
「あの人は…私には、感心がないみたいです」
寂しそうに、ポツンと答える。
「そんなこと、ないわ！」
　やけに力強い口調で、山内さんは言う。
「だって坊ちゃんは…あなたが来てから、すごく変わったもの！
　興味がないわけ、ないじゃない」
そう励ますように言うと、山内さんはしみじみとした顔をして、
珠紀の顔を見つめる。

「坊ちゃんはね、あなたを失うのが、怖いんです。
　自分のせいで、色んな人を傷つけた、と思い込んでいるから…
　あなたのことも、そうなるのではないか…と、
　恐れているのだと思うわ」
そう言うと、先ほどまでいた屋上を見上げる。
「あそこから…奥様が飛び降りたのを…
　坊ちゃんが目撃して、それがショックで、口がきけなくなったことがあって…
　それでこの屋敷を手放したの。
　それなのに、またここに戻ってきたでしょ？
　何か悪いことが起こるのではないか…と、坊ちゃんは心配しているんです」
いきなり思いがけない言葉を、耳にした。
「えっ？病気で亡くなったのでは？」
　前に聞いたことと、まったく話が違う…
珠紀は思わず、口をはさむ。

「えぇ～まぁ、そういうことになってるんですけどね」
だけど…と、山内さんは、頭を振る。
「坊ちゃんは…命にかかわるほどの事故をして、大けがを負ったんです。
　奥様はそれもすべて、自分のせいだと思って…
　心が壊れてしまったんです」
思い出すように、遠い目をした。