桜ハウスへいらっしゃい！

第１０章 思いがけない味方登場

１５

「大体、ストーカーって、本当にいるの？」
　ついイラッとした口調で、待子はとがめるように言う。
「いるわよぉ。見たでしょ？」
「さぁ？あなたのまいた種でしょ？」
のらりくらりと言うマイコの態度に…正直待子は、腹をたてていた。
そんな待子の気持ちに気付いていないのか、マイコはヘラッと笑うと、
「あら、あなたなんて他人行儀な。
　マイコって呼んで。マイコって！」
のんびりとかわすように、マイコは言う。

　まるでネコのように、スルリと人の懐に入り込むくせに、
犬のように、妙に人懐っこいのだ。
ストーカーというのも、おそらくこの態度のせいで、大方カンチガイ
させてしまったのではないか…と待子は思うのだ。
だがマイコはそんなことには、全く気にする様子もない。
「あなたも変わっているわね！
　ここに来る連中は…たいてい、お金に困っているか、
　ひよりちゃんのトコみたいに、事情がある人ばかりなのに」
ニコニコしながら、悪びれもしない様子で、待子に言う。
「私だってね、好きでここに来たわけじゃあありません！」
キッパリと言うと、
「じゃあ、どうしたら…この部屋から、出て行ってくれるんですか？」
しまいには、悲鳴のような声になる。
何とかここは、おとなしく引き下がってくれ…と、さすがに待子も
一生懸命だ。

　するとマイコは、ストンと床の上で座り込むと
「わかった、わかったわ！
　でももう少しだけ…相手をしてよ」
今度はすがるような目付きで、じぃっと待子の顏を見上げた。
まるで途方に暮れた子供のように…
（どうして私が…この人の相手もしないといけないのよ」
待子ははぁ～と、思わずため息をついた。