ちょっと待ってよ、シンデレラ

Scene11 シンデレラは時を越えて

３３

「お疲れ様」
　そんなエラを見て、礼美はやさしく声をかけました。
「ねぇ、どうする？このまま、他の人のステージを見る？」
　プログラムは、まだ中盤…
他の団体の発表があります。
だけどエラには、用事が残っています。
黙って、静かに頭を振ると、
「今日は他にも、しないといけないことがあるの」
こちらの顔をのぞき込む礼美に、それだけを伝えました。
　少し意外なものを見るように、礼美は驚いた顔をしたけれど、
「わかったわ！終わった後、みんなでご飯を食べに行くけど、
　エミちゃんも、いらっしゃい」
　エラはどうしようか…と、少し迷ったけれど、
「行けたら行くわ」とだけ答えます。
　本当は、このままみんなと合流して、のんびりおしゃべりを
楽しみたいけれど。
ここで気を抜いたら、いけないのです。
これからまだ、しないといけないことが待っています。
エラはようやく浮ついた気持ちを引き締めようと、大きく息を吐くと…
「あとで、信子ちゃんと話がしたいんだけど」とだけ伝えました。

　礼美には、あらかじめ伝えてあります。
今日はカスミの家には帰らずに、信子と一緒に過ごしたいのだ、と。
詳しく話すかどうか、迷いましたが、まだそこまで話していません。
これから始まる、エラだけの秘密の本番に向けて…
まずはどうしても、しなければならないことがあるのです。
荷物を１つ、礼美に預けると、身軽になったエラは、１人
カスミの家とは反対方向へと、足を向けました。