AI(あい)のゆりかご ー日高博士の育児AI研究日誌ー

日高博士の育児AI研究日誌 乳児・幼年期編

22話 星まつりの夜に

　施設名：日高人工知能技術研究所
　記録担当：助手・栗田玲司くりたれいじ
　2031年8月30日
　屋外気温34℃（晴天）　午後7時30分

　身長93cm　体重13.4kg
　父さんが講師をしている星まつりに参加することにした。
　いろんなものを見て触れさせるのは情操教育にいいと聞く。
　話せる言葉の種類は増えて、自分の名前、家族の名前をきちんと理解している。
　たどたどしいが、会話ができる。
　一人で歩き回ることもできる。
　これからの成長が楽しみだ。


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　日高と千花はハルをつれて県内の天体観測イベント、「胎内星まつり」に来た。
　玲司も面白そうだからと、一家で参加している。

　夏の夜空には満天の星が広がっていた。
　日が落ちてもまだ熱気が残っていて、ときおり吹く風が心地いい。

「ハル、すっごいな！　空全部が星だ！」
「うん。おほししゃま、きれい」

　タケルがハルの手を引いて空を指差す。
　ハルは小さなスニーカーで芝の上をちょこちょこと歩く。
　ハルは少しずつ言葉も増えて、タケルとの会話も日に日に増えていた。話し相手がいるとより脳も働くのだろう。

「タケルー、あんまり走るなよ！　暗いから足元がよく見えないだろ！」
「はーーーい！　あ、ジュースほしいジュース！　お父さん！　あれ買ってーー！」
「まったくもう。はしゃぎすぎだ」

　玲司は夜でも元気いっぱいの息子に、苦笑いする。


　宗一は観測会のテント付近にいた。
　白衣を着た青年と最後の打ち合わせをしていたようで、日高たちに気づくと破顔した。

「おお、みんな来てくれたか。よく来たなぁー、ハル。嬉しいよ」

 千花がハルの頭をなでて「ハル。ほら。おじいちゃんにあいさつしよう」と促す。

「ん！　じーちゃん、だっこ！」

　ハルはトコトコ歩いて宗一の足にしがみついた。
　宗一はデレデレになってハルを抱き上げる。
　宗一と話していた職員が、ふわりと笑う。

「日高先生のお孫さんですか？　かわいいですね」
「そうなんだよ。この子はハル。三歳になった。こっちが息子の雪雄と、雪雄の奥さんの千花さん。青井あおい先生のところの娘さんは、もう少し年上だったかな？」

「ええ。娘は来年小学生になるので、先月まで妻と二人で「ランドセル黄色がいいー」ってずっとカタログとにらめっこしていました。いまあそこで星を見ていますよ。夏美、ミラ。ちょっと来て」

　青井は望遠鏡を覗いていた若い女性と、女の子を呼ぶ。二人がそれに気づいてこちらに来た。

「ソラ。話はもういいの？」
「ああ。打ち合わせは終わったよ」
「パパー！　くじら座見えたよー！」
「ふふふ。今日は去年より天気がいいから、くっきり見えただろう？」

　ボブヘアの女性と、ショートヘアの女の子。女の子は青井によく似た、穏やかそうな顔立ちをしている。

「先生のご子息とお会いするのは初めてでしたね。僕は青井ソラ。日高先生と同じ天文学者をしています。こちらは妻の夏美と、娘のミラです」
「はじめまして。青井夏美です」
「青井ミラです」

　ミラは宗一に抱っこされているハルに声をかける。

「日高先生のおまごさん？　かわいいねぇ。お名前言える？」
「ハル」
「ハルくんね。わたし、青井ミラ。ミラはくじら座の星の名前なんだってパパが教えてくれたの」

　ミラはとても人懐っこい子のようで、初めて会うハルにも明るく笑う。

「オレはハルのお兄ちゃんだ。まずはおれにあいさつしてもらおうか」

　ジュースを飲んでいたタケルが、ポジションを取られまいとお兄ちゃんアピールをはじめた。

「あなたの名前は？」
「栗田タケルだ。将来は父さんを超えるちょーすっごいロボット工学者になるんだぞ！」
「へー。わたし、ロボット見たことないんだよね。テレビに出てるような、空をさつえいできるの？」
「ドローンなんて誰でも作ってるじゃないか。オレが作りたいのはもっとちょーすごいやつだ！」

　息子の大口を聞いて、玲司とサホが笑いをこらえるのに必死になっている。
　タケル本人は真剣だから、笑うのも悪いと思って後ろを向き、肩を震わせた。

「タケルにーちゃん、ちょーちょなの？」
「ちょうちょじゃない。ちょうすごいロボットだ！」
「わたし、よくわからないけど……たぶんすごいんだね！」

　微妙に噛み合わないやり取りで、みんな笑ってしまった。


　



　乳児・幼年期編　END


*胎内星まつり
新潟県胎内市で八月末ころに行われる天体観測イベントです。