菱形の陽暉楼(女探偵キラサとあやかしの鬼神)

第十一話 最終決戦プランＡ

　「ここは…」
　「お母様のお腹の中ね…また産まれるの？」
　女王の体内に取り込まれた、鬼神と女探偵…
　足下のネバつきに不快感を覚え…少しでも踵をつかない様、つま先立ちで…ユズキの羽根に、つかまって歩くキラサは、違和感を口にする…
　「何かさ…テーマパークの、施設みたいな匂いしない？」
　「あの…独特の作り物感は、感じてるよ…」
　「あそこ…何か釘の跡が…」
扉の様な壁を、指さす彼女に付き添い…
その場所に、手を触れる…
　「なんだ？動くぞ…ここ…」
　「ユ…ユズ、押してみて…」
ギギィ～！
　その向こう側には…映画のセットの様な小道具が、散乱していた…
　「アレ…見覚えがあるわ…」
そこには、いつかの時間軸で見た…透明なドームに入った、無数の脳のオブジェが…
　「手前のだけが…リアルサイズで、奥に行くに従って…パースのついた、ミニチュアか…」
遠近法を利用して…無数にある様に細工された、ムービープロップがそこに…
　「これも…知ってる…」
キラサは、地面に落ちている…魔法のステッキを手に取る…
　「変身するか？」
　「呪文、忘れちゃったわ…で、私んじゃないし…」
ポイッと捨てて、さらに進む…
　ふと気付くと…霧が、周囲に立ち込めている…さらに向こうの方から、念仏の様な声がする…キラサが見たものは…
　「た…立花源造…」
カラフルな、蝋燭の立ち並んだ一室…無数の鏡に囲まれ…座禅を組む、一人の男…あの、古本屋の主人…が、鏡に映ったその姿は…
　「やっぱり…私を追って来たのね…術師さん…そう、あの回廊を越えて…」
　「見ろキラサ、ここ…ハリボテだ…」
ドンドンドンッ…パコパコ…
周囲の壁を、鬼神が叩くと…安っぽい作り物の音がする…
　「でしょ～ね…いくら何でもアリの世界線でも…巨大化は、ないわ～って、思ってたのよ…」
　「俺が化けてた…双子の警官と同じ…カラクリだな、コリや…」
　ふたりの気配に気付き、立ち上がる術師…手には一冊の本を持っている…
　「さて…また現実を、書き換えるかな…」
　「ここだけが…本当の時間軸って、訳ね…それ以外は、アンタの妄想と…私達の記憶が、作り出したニセモノの世界…で、いいかな？」
　「事実ではあるが…真実では無い…私が死ぬまで…夢は続くんだ…」
　理路整然とする、キラサに対し…術師は指で印を結びながら、ブツブツと…本を読み聞かせる…
　「王宮術師は、王女キラサと鬼神を取り込んで…全ての能力を手にする…」
そう言われ、キラサは金縛りに合う…
　「ユズ…カラダが…う～ん…どうしよ…」
　鬼が、２・３回瞬きし…もう一度キラサを見ると、透明な蛇が…全身に何匹も、カラミ付いていた…
　「邪眼殺法…」
彼の目から、放たれた光線は…術師の指を切断する…
　バタッ…
術が解け…解放されると同時に、倒れるキラサ…
　ス…
その背中に、手を差し伸べ…地面に着く前に、片手で抱く鬼神…
　「私は、女王に精気を吸われ…ここで、再構築された現象に過ぎない…そう、もうとっくに死んでいる…でも覚えておけ、これまでの出来事の全ては、この本に書いてあった事なのだ…」
指から流れる血を、抑えながら…観念する術師は、手にした物を落とした…
　[菱形の陽暉楼]
そう書かれた表紙の一冊の本が、地面に落ち…燃え上がり、灰と化す…
　「家族の所へ行け…夢は…お終いだ…」
　シュルル…
謎の声と共に…長く白いムチが、術師の首を捕らえる…
　ブチッ…プシュ～！
ふたりの目の前に…切断面から、噴き出す血の風景が…そして、その光景を映す背後の鏡の中に…戸惑う、女王カルミカの姿が…
　「アレ…元の姿に戻って…はっ、アナタはキラサ…お母さんよ…」
　「お…母様…うぅ…会いたかったよ…ずっと…」
　「愛しい我が娘…おいで…」
　ガシャ～ンッ！
鬼神の手を離れ…鏡を叩き割り、母親に抱きつくキラサ…
　「愛してます…お母様…」