愛の形

第四章

幸福

　大将達と別れて、数年経った。その間に結婚をした。
肇は剣道の町道場に行き、そこの指導者の一人になった。
私は、家で家事をしながら、合間に機織りをして、出来上がった反物を売って生計を立てている。
暮らしは順調で幸せな時間。
今までの分を取り戻すように、空いた時間は、二人で他愛のない話をしている。
そろそろ、家族を増やそうかとも話しているし、思い描いたら口元が緩む。
「ただいま」 　
「おかえり」
最愛の人の声が聞こえ、玄関まで走って出迎える。
勢いよく肇の胸に飛び込んだ。ちゃんと受け止めてくれる腕と、温かい体温に安心する。
「いつも走るなと言ってるのに、直さないと転んだ時心配だ。子供ができたら尚更」
「大丈夫よ。直すから」
「明日から、そうしてくれ」
「ええ？！明日から？！ずいぶん急ね」
「直らないからだろ。直さないと、お土産買ってこないぞ」
「・・・・・頑張るわ」
心配して言ってるのは分かる。
だけど、お土産に釣られている私の反応を楽しんでいるように見えるは、気のせいだろうか。

　「腹が減ったな」
「あ、夕飯できてるわよ。今日は、笹餅も作ったのよ」
「ありがとう。また、時子と一緒に笹餅が食べれるな」
「そうね」
二人で夕飯を食べながら、その日あった出来事を話すのも日課の一つ。
肇が出勤している町道場に生徒が増え、一人の担当人数が増えるようだ。
その為、出勤日数も増え、帰りも遅くなることがあるとのこと。
寂しいが仕方ない。
　食べ終わり、お茶を飲んでいる時に、話題を変えた。
「そうそう、新しい反物ができたの」 
肇の目の前で広げる。
「綺麗だな」
「ありがとう。いつも持って行く呉服屋さんにね、私の反物は人気だから、数を増やさないかと言われたの。嬉しい言葉だったけど、家事が疎かにならないか不安で、返事を保留にしてる・・・」
「やりたいんだろ。なら、やればいい。時子がしたいように。家事のことは気にするな。完璧は求めてないし、俺も、手伝えることがあればやるから」
「ありがとう」
「無理はしないこと。それが条件だ」
「うん」 
肇は、私の背中に回ると抱き締めた。肇の腕を私が握る。
肇は、いつも私のことを考えてくれる。
私も考えてるけど、もっと肇の何か力になれることないかと考える。本人に聞いても、充分とか言われそう。
　「時子」
「どうしたの？」
背中に回されてた腕が外され、後ろを見る。
そこには、穏やかな顔をした肇がいた。
「俺は、時子が傍にいてくれるだけで幸せだ」
「私もよ」
不意打ちで顔が赤くなったが、自分も同じだと伝えた。
元々近い距離にいたが、さらに近くなり、そのまま口付けをする。
幸福感で満ち溢れている。
好きな人と結ばれて、毎日が充実していて、穏やかな日々を過ごしている。
そんな日々が、これからも続くと思うくらい、当たり前になっていた。