大関誠は温泉大臣～俺、異世界に温泉旅館作ります！～

第1章 一体ここはどこだ？

第1話 迷子なう

「こ、ここは……」

　何処だ？
　脳内がその一言で埋め尽くされた。
　石造りの建物、石畳が敷かれた街路。武骨でどこかそっけない電信柱はどこにもなく、レトロなデザインの街灯が立ち並ぶばかり。
　街を歩く人々の何割かは普通の人間・・・・・だが、何割かは耳が細長い・・・・・。何割かはそもそも人間の頭じゃない・・・・・・・・。見間違いじゃなければ尻尾も生えてた。
　そういう、ともすれば出来のいいコスプレみたいな異種族の方々、大学内でもちらほらと・・・・・見かけてはいたが、ぶっちゃけこんなにそこら中にはいない。

　これがヴァーチャルリアリティで表現された異世界・・・の場面なら、随分と世界の技術も進歩したものだと感心する。というかいつの間にそんなもの仕掛けられたんだ、という話だ。
　俺は確か、大学に向かう途中で、二限の講義に遅刻しそうで走っていて、大学への近道である路地の角を曲がって――路地を通り抜けたらこれだ。
　決してどこかのテーマパークでVR体験をしてたりとか、すっ転んで脳内トリップしたとか、そんなわけではない。後者については、ない、はずだ。

　人々が行き交う街路に背中を向け、傍らにある石壁にもたれかかり、俺はゆっくりと思考を巡らせた。
　俺の名前は？大関おおぜき 誠まこと。
　年齢は？20歳。
　住所は？東京都新宿区西落合2丁目。
　大学と、所属学部は？M大学、社会学部 地域社会学科。
　よし、記憶は明瞭、意識も混濁なし。つまり俺はいたって正気だ、間違いない。
　そして俺は心の底から絶望する。俺を取り巻く、このフィクションとしか思えない状況は、確実に現実だ・・・ということだからだ。

　一縷の望みを胸に抱き、俺はジーンズの尻ポケットをまさぐる。硬い感触が返ってきたことに安堵しながら、スマホを取り出した。
　最悪、ここが異世界・・・であっても、スマホで大学や友人に連絡が取れれば、まだ望みはある。ぶっちゃけオタクで陰キャなので、大学の友人なんて片手で数えるくらいしかいないけど。
　というか、俺はSNSだってやってるんだから、そちらに助けを求める手も取れなくはない。T○itterとか、I○stagramとか。フォロワー数は……まぁ、あれだ、深くは聞くな。
　スマホのロックボタンを押し込むと、何事もなく画面に光が点った。壁紙に設定している箱根温泉の湯棚の写真が映る。
　そして右上、電池残量の表示の隣。

「圏外、かー……」

　無情にも、電波表示は圏外。俺の希望は儚くも打ち砕かれた。

　拝啓、父さん。母さん。俺はどうやら異世界・・・に迷い込んだらしいです。
　いい歳こいて迷子になりました。
　泣いていいですか。