大関誠は温泉大臣～俺、異世界に温泉旅館作ります！～

第1章 一体ここはどこだ？

第3話 入植なう

　そこそこ人通りのあるルブルーム通りを、女性に腕を引かれながら、時折通行人にぶつかりそうになりながら、俺は歩いて……否、歩かされていく。
　何しろテンパってるこちらのことなどお構いなしに、ぐいぐいと引っ張っていくのだ。こちらの意思など働こうはずもない。
　通行人がずんずん進む彼女と、その彼女に手を引かれる俺に対し、驚愕と好奇の入り混じった視線を向けてくるのを感じる。
　顔を俯かせつつそのまま足を動かすこと5分、彼女は通りに面した立派な建物の前で足を止める。急に止まられたものだから、彼女にぶつかりそうになって地味に焦った。

「ここが来訪者マレビトについて担当するお役所、異局いきょくです！
　来訪者マレビトの皆さんの入植、ステータスやスキルの確認、住居や職業の斡旋や生活面でのサポート……いろんなことで力になってくれるんですよ」
「へぇ……思っていたよりも、手厚くサポートしてくれるんです、ね」

　レンガ造りの背の高い立派な建物を見上げて、俺は感嘆の声を漏らした。
　転移してきたときの不安と心配が、どんどん軽くなっていっているのが分かる。想像していた以上に、転移してきた人々……来訪者マレビトへの対応システムが整備されているようだ。
　俺は日本人だし、都民だったので、ある程度行政のシステムが整っている環境からやってきた。転移した先でもその辺りが整っているのは、単純に安心感を覚える。
　ここでようやく手を放し、意気揚々と異局の中に入ろうとした彼女が、ふと足を止めてこちらを振り返った。

「そういえば、貴方の……お名前は何て仰るんですか？」

　彼女の突然の問いかけに、俺は目を数度瞬かせた。
　確かに、互いに自己紹介をしていない。ずっと彼女や貴女と呼び続けるのも、地味に申し訳がなくてむず痒い気分だった。
　俺は静かに呼吸を整えつつ、自分の名前をそっと口にした。

「……マコト。大関おおぜき 誠まこと、です。
　そういえば俺、あ、僕も、貴女の名前を知らない」
「マコトさん、ですね……あ、大丈夫ですよそんなに畏まらなくても。
　私の名前はアリシア・ヴォコレです。どうぞアリシアとお呼びくださいね。よろしくお願いします」

　犬獣人の女性――アリシアがこれまで何度も見せてきた人懐っこい笑顔を、改めて俺に見せてきた。
　コミュニケーション能力の高い、人当たりのいい彼女の笑顔に和みつつ、そのコミュ力の高さを何とも羨ましく思う。
　というか俺、こんなにコミュ力低くて異世界で生きていけるのだろうか。言葉が通じてもこれじゃあどうしようもない気がする。
　ともあれ、まずはこの世界で生きていく上での必要な手続きをしなくては。俺はアリシアの後ろについて、異局の建物に足を踏み入れた。



　異局の建物の中は、いかにもファンタジー風の異世界という風合いで、実に心が躍る空間だった。
　色とりどりのレンガが組まれた壁、その壁に掛けられた色鮮やかなタペストリーに旗、木製のカウンターの奥ではエルフの女性がにこやかに微笑んで来客に応対し、さらに向こうでは獣人や妖精が書類片手にせわしなく動き回る。
　あぁ、でも、接客業務はどこの世界でも見目麗しい女性優位の仕事なんだなぁ。人の第一印象は見た目が9割だというし、そりゃそうか。

　傍らに立つアリシアが、腕をすっと伸ばしながら異局の内部を説明する。

「1階の、正面奥のカウンターが総合受付です。あそこに行けば殆どの用事に対応してくれますし、別の場所への案内もしてくれます。
　左手の部屋はチェッカールーム、レベル・ステータス・スキルの確認を行える部屋が5つくらい並んでいます。個人情報保護もばっちりです。
　右手には換金屋と喫茶店ティースペースがあります。換金屋では手持ちのお金を両替したり、不用品を買い取ってもらったりできますよ。
　とりあえず、まずは総合受付に行きましょう」

　アリシアが真っすぐ、正面のカウンター目指して足を踏み出す。対して俺は、その場から動けずに、否、動かずに建物内を見ていた。
　これでも社会学を学ぶ学生だ、行政の建物の構造や業務の正常性は気にかかる。実際、異世界の行政というのもなかなか直接目にできるものではない。
　もうちょっと、時間が許せば観察に時間を使いたいところだが、まぁ、これは今やらなければいけないことでもないか。
　俺はカウンターの前で手を振るアリシアと、その向こうで微笑みかける受付の女性の方へ、ゆっくりと近づいて行った。

　カウンターの傍まで寄ると、抜けるように肌色の白いエルフの女性が微笑みかけてきた。
　唐突に、緊張のせいでか心臓の鼓動が早くなる。耳がぼうっと熱を持ってくるのが感じられた。ただの事務手続きでここまで緊張して、果たして俺はこの先大丈夫なのだろうか、いろんな意味で。
　心臓が早鐘を打ち出す俺を一瞥して、受付の女性は手元に紙を引き寄せて羽ペンを執った。

「新規の入植手続きと伺っております、来訪者マレビトよ、神聖クラリス帝国へようこそ。
　まずはお名前を名、姓の順で、次に性別、年齢、種族を伺います。口頭で仰ってください」
「あ……はっ、はい。
　名前はマコト・オオゼキ。男性。年齢は20歳。
　種族は……えー……」

　緊張で上ずった声になりながら、俺は自己のパーソナリティを述べ始めた。
　だが、種族のところで言葉に詰まる。ただ「人間」と言ってしまってよいものだろうか。俺は俺自身を「人間」だと認識しているのだけれど。
　たまらず、隣に立つアリシアに目配せする。視線を受け取ったアリシアが俺に耳打ちしてきた。

「(マコトさんの場合は、人間ヒューマンで問題ないと思います)」
「(ありがとう)」

　アリシアに小声で礼を述べ、改めて受付の女性に向き直る。

「種族は、人間ヒューマンです」
「マコト・オオゼキさん、男性、20歳、人間ヒューマン。ありがとうございます。
　……はい、申請書類についてはOKです。これからステータス確認と並行してパーソナリティー検査を実施いたします。
　案内の者が立っておりますので、チェッカールーム2番にお入りください」

　受付の女性の右手が、俺の左後方、先程アリシアが説明したチェッカールームの方へと伸びる。
　俺は女性にそっと頭を下げると、指示された方へと歩いて行った。後ろからアリシアもぱたぱたとついてくるようだ。

　まぁ、彼女は「お付き添いの方は部屋の外でお待ちください」と、中に入るのは止められてたんだけど。



　チェッカールームは異局の建物の内装と大きく異なり、魔術的で神秘的な様相を呈していた。
　濃紺色の壁に不規則にラインが走り、明滅しているのが見える。
　案内してくれた、ブラウスをぴしっと着こなした竜人の女性が、ルームの中央に据えられた謎の球体を指し示す。

「マコト様の目の前にあります球体に、両手で触れていただければ、パーソナリティーチェックと同時にステータスが表示されます」

　言われるがままに俺は部屋の中央へと進み、謎の球体の前へと立つ。
　一切の歪みもないほどに真球に誂えられた球体は、見た感じ水晶玉のようだ。透き通った内部で光が不規則に脈動しているのが見て取れる。
　恐らく、魔法とか魔術とかそういう不思議パワーで満ちているのだろう。
　俺はごくりと唾を飲み込むと、そっと球体に両手を添えた。

　刹那、目の前にいくつもの光が浮かび上がる。浮かび上がった光は数度瞬くと、バッと広がって長方形を形成する。
　その長方形の中に、数々の文字や数字が自動で入力されていくのが見える。ただし問題が一つ。
　こちらの文字で記されているせいで、全く読めない。
　傍らに立つ竜人の女性が記された内容を一瞥し、目を光らせる。

「来歴世界、ソレーア。魂色ソウルカラー、桜色ブロッサム。なるほど、『ニホン』の方ですね。
　そちらの言語に翻訳を行います、少々お待ちください」

　女性が球体に触れて目を閉じると、空中に形成された長方形が崩れて球体に吸い込まれ、再び浮かび上がり形成された。
　そして表示されている内容は、全て日本語に翻訳されている。便利すぎて眩暈がしてくる機能だ。グー○ル先生だってここまでは出来ない。
　改めて、表示された内容に目を通してみる。

『マコト・オオゼキ(人間)

　職業クラス：なし
　レベル：1
　経験値：0/15

　前衛職適性　：●
　魔法職適性　：●●
　炎属性適性　：●
　水属性適性　：●●●●●
　風属性適性　：●
　大地属性適性：●●●
　光属性適性　：●
　影属性適性　：●
　衝属性適性　：●●

　所持技能スキル：鑑定(温泉)　知識(温泉)　深部探知　基礎技能』

　目が点になった。
　職業が「なし」なのはいい。適性がやたら偏ってるのもまぁいい。
　問題は所持スキル。なんで温泉関連のスキルが二つもあるんだ俺。いくら温泉マニアだからって、こんな尖ったスキル構成していていいものか。
　傍らの女性がすぅと目を細めてくる。

「ご確認いただけましたでしょうか。ただいま表示されたのが、マコト様のステータスになります。
　ご覧いただければわかりますが、かなり特殊な……えぇ、特殊なスキルをお持ちでいらっしゃいますね。適性もそれに特化していらっしゃるご様子。
　これらのステータス確認は技能「基礎技能」の一つ、『ステータス閲覧コンフィルメ』にて簡易的にですが確認いただけます。
　それと、お手持ちの魔法板タブレット……あぁ、お持ちですね。そちらをお貸し願えますか？」
「……魔法板タブレットって、このスマホですか？」

　尻ポケットからスマホを取り出し、女性に差し出すと、確かにと頷き、丁寧に受け取った。
　何故ここでスマホが必要なのか、事態を飲み込めずに俺が首をかしげていると、女性が俺のスマホを手に持ち、指さしながら説明を始めた。

「これからマコト様の『スマホ』に魔法回路を組み込みます。
　『ニホン』からお越しの方ですし、こちらは電力で動作するものと判断しますが、魔法回路を組み込むことでこちらの世界に充満する『魔力』を電力に変換することが出来るようにいたします。
　また、魔力波発信機能、暦や時間、地図情報、言語情報をインストールし、こちらの世界でも『スマホ』が使用できるようにいたします。
　機能をインストールした『スマホ』は大気中の魔力を伝播してやり取りしますので、通常通り通信が行え、翻訳機としても動作いたします」

　女性の説明に、俺は再び目が点になった。
　俺の愛用のスマホが、なんだかやたらとハイスペックになって返ってくるらしい。それに会話は問題ないにしても、文字を読めない現実がある以上、翻訳機能を持たせられるのはありがたい。
　俺のスマホを持った女性が、それを球体へとそっと押し当てると、球体からぶわっと魔法陣のようなものが浮かび上がる。
　浮かび上がった魔法陣は数度回転すると、急速に収束して俺のスマホへと吸い込まれていった。

「インストールが終わりました、ご確認下さい」
「おぉ……」

　恐る恐る、女性の手から差し出されたスマホを受け取る。いつも通りの草津温泉の湯棚の写真が表示されているが、左上のキャリアの表示がされるとこが「Magica」になっていることが確認できる。
　ついでに画面上に表示されるカレンダーも地球上の西暦のそれではない。カレンダーアプリを起動させて月表示に切り替えると、今の年については何とも言えないが、こちらも月は12あり、一月は30日程度のようだ。
　俺がスマホに見入っていると、竜人の女性は深々と頭を下げた。そして告げることには。

「改めましてマコト様、ようこそ『チェルパ・・・・』へ。
　神聖クラリス帝国は、貴方を心より歓迎いたします」

　よかった、俺はこの世界に、少なくともこの国に拒絶されることは無いらしい。
　ホッとした面持ちで、俺は頭を下げ返したのだった。