お礼（無謀）企画

王城からの景色

３

＊



 「リチャード、久しぶりだね！」

 「アズロ！来てくれたのか！
また空に連れてっておくれよ！」

リチャードと呼ばれた子供は、絹糸のような美しい金色の髪をなびかせ、何度もその場で跳ね上がる。



 「うん、もちろんだよ。
ちょっと先に用事を済ませて来るから、待ってて。
あ、リチャード…こっちは僕の友人のアレク。」

 「リチャード、よろしくな。」

 「よろしく。」

 二人は、簡単に挨拶を済ませると子供の部屋を出た。



 「アズロ、今のチビ助は誰なんだ？
ここにいるってことは、王子か？」

 「ううん、王様。」

 「な、なんだって！？」

 「彼は、このヴァルドの王だよ。」

アズロはこともなげに、そう言った。



 「あいつが…王？」

 「もちろん、国のことは摂政がやってるんだけどね。
でも、あの子は小さいながらもこの国のことを想ってるんだよ。
 素直でとても良い子さ。」

アズロは、ある部屋の前で立ち止まり、その扉をノックした。



 「入りたまえ。」

 「こんにちは、オズワルドさん。」

 「おぉ、アズロじゃないか…」

そう言いながら、中年の男は、アレクのことを訝し気にみつめた。



 「そう…今日はこの人のことで来たんです。
 彼は、あの森に現れた…」

 「異界の者というわけか！？」

アズロは、オズワルドの言葉にゆっくりと頷く。



 「そういうことです。
ラムゼルに助言を乞うたところ、時空の歪みが現れるまで待つしかないとのことで…かれこれ一週間程待ってるんですが、一向に現れる兆しがありません。」

 「そうだったのか。
して、その他に異変は？」

 「それは今のところありません。
 彼はアレクと言います。
 毎日、時空の歪みを探すばかりで、多少、気が滅入っているようなので、気分転換にと連れて来ました。」

 「気分転換、か…
君は相変わらず職務に対する真剣さが足りないようだな。」

アズロは、小さく肩をすくめ、オズワルドは苦笑した。



 「まぁ、良い。
アレクとやら…せいぜい気分転換をしていってくれ。」

 「あ、ありがとうございます。」