深淵に眠る十字架 The second

不運な幸運

４

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リッキーとチャールスはリュタンの村を出ると、近くの森の木の根元に腰を降ろし、水筒の水をぐびぐびとあおった。



「あぁ…もうこんな想いはたくさんだ！
今度、こんなことしやがったら、おまえとのつきあいはやめるからな！」

「すまなかった。俺が悪かった。
ただ、ちょっとした好奇心だったんだ。
でも、あんな恐ろしい想いは俺ももう二度とごめんだ！
もう絶対にあんなことはやらないよ。」

「あんな想いって…あそこで何かあったのか？」

「あそこはきっと小人達の葬式場だ。
中には祭壇があるだけで、他には何もなかったからな。
しかも、俺は、小人の幽霊に…あぁ～！思い出しても鳥肌が立つぜ！」

「幽霊だぁ？
馬鹿馬鹿しい！
おまえ、そんなものを信じてるのか？」

「俺も今までは信じちゃいなかったさ！
だが、俺が勝手にあの場所に入った事に怒って、石をぶつけやがったんだ！
誰もいないのに、いきなり石が俺の頭めがけて飛んで来たんだぜ！
いやでも信じる気になるさ。
幽霊以外にそんなことは出来ないからな。」

「本当か？
怖いと思ってるからそんな風に思っただけじゃないのか？」

「気のせいなんかじゃないぞ！
当たったのは、割と大き目の…あ…」

「どうした？」

リッキーは、胸ポケットに手を入れた。



「あ！こ、これ！この石だ！
俺、こんなもん持って来ちまったんだな。
 畜生！」

石を投げ捨てようとするリッキーの腕をチャールスが制した。



「ちょっと見せてみろよ。」

チャールスは、リッキーの手のひらから石を取り上げ、それをまじまじと眺めすかす。



「綺麗な石じゃないか…これはきっとただの石ころじゃないぞ。
オニキスか何かじゃないのか？」

「ば、ばかっ！
それは幽霊の投げた石だぞ！
そんなもん、早く捨てちまえ！」

「じゃあ、俺にくれよ。
俺は幽霊なんて信じちゃいないからな。
あんなちびっこい小人の幽霊なら、怖くもなんともないさ！」

「知らないぞ！
呪われても…」

「おまえは、本当に怖がりだな！
俺は、呪われたりしないから大丈夫さ！」

チャールスは、黒い宝石を自分の懐におさめた。



それが、どんな石なのかということを知ることもなく…