深淵に眠る十字架 The second

ゲームの始まり

２９

その二日後、三人は町を発った。
ベルナールの気持ちをオルジェスから聞かされたルークは、今度こそ強くなろうと心に誓った。



「明日には、トレル達の住む町に着くな。
……どうだ、気持ちは固まったか？」

「あぁ…大丈夫だ。
……そのことで、ベルナール…頼みがあるんだ。」

「頼み？…なんだ？」

「今回のことは、俺とルークにやらせてくれないか？」

オルジェスの意外な言葉に、ベルナールは目を大きく見開いた。



「イアンとトレルをおまえ達二人で殺るというのか？」

二人は黙って頷いた。



「しかし……」

「あんたが心配する気持ちはわかる…
俺達じゃうまく出来ないって思ってるんだろ？
でも…どうしても二人でやりたいんだ！」

「ベルナール、お願いだ。
僕達、今度こそ迷いを捨てたいんだ。」

「どうか、俺達を信じてくれ！」



（……本当に馬鹿な奴らだ。
しかし、それも面白いかもしれん…
奴らが今後も役に立つ駒か、それともここで捨てた方が良い駒なのか、確かめることも出来るというわけか…）



「そうか…おまえ達がそこまでいうのなら…わかった。
…私の長年の恨みを、おまえ達を信じて、託そう…
頼むぞ、ルーク…オルジェス…」

「あ、ありがとう！ベルナール！！」

二人はベルナールの手を取り、涙を流さんばかりに感激した様子を見せた。




（イアン、トレル…
もうじき、おまえ達にとって最悪の出来事が起きる…
おまえ達の愛するオルジェスが、おまえ達を地獄へ落としてくれるのだ。
面白い…こんな面白いショウを見物させてもらえるとは、こっちに戻って来た甲斐があったよ…）

ベルナールは込み上げる笑いの発作を静めることがやっとだった。
二人の傍を離れ、二人に背を向けてその衝動を必死でこらえた。
その姿は、二人に瞳には捻じ曲がって映っていた。
二人の自立に感激してくれているように…また、トレルの自分の母親への酷い仕打ちを思い出し、その深い悲しみと悔しさをこらえているように…




「ルーク…絶対に失敗は出来ない。
死ぬ気でやれよ！」

「わかってる…
僕は、もう今までの僕じゃない。
それだけは信じて！」

二人は、固い握手を交わした。