深淵に眠る十字架 The second

さらなる復讐

７

＊



「ベルナール、どこへ行くつもりなんだ？」

鬱蒼とした森の中を三人は歩いていた。
ベルナールの足取りは、明確な行き先があることを示していた。



「もうすぐだ。
そこで、ルークの父親のヒントがわかる。」

「えっ！？僕の？」

ベルナールはルークの方を振り返り、意味ありげに微笑んだ。



「あそこで少し休もう。」

ベルナールは、拓けた場所を指し示す。



トレルの住む町を離れてから、ベルナールに行き先を知らされぬまま三人は旅を続けていた。
その間に、ルークは二人から毎日のように喧嘩の手ほどきを受けた。
時には、数日起きあがれないような酷い傷を受けて寝込む事もあったが、その甲斐あって、ルークにもそれなりの力と度胸がついていた。



「ルーク、ここからはしばらく別行動だ。」

「どういうこと？」

「おまえが、これから私達と一緒に着いて来られるかどうかの試験のようなものを受けてもらう。」

そう言うと、ベルナールは彼に短刀を差し出した。
それが意味することに戸惑いながらも、ルークは短刀を受け取る。



「ベルナール…これで誰をやるんだ？」

「リンクとアルグだ。
なに、小妖精だから簡単だ。
力の上ではおまえの方が上だ。
要はおまえにその度胸があるかどうか…それとタイミングだな。
奴らは、魔法が使える。
それにやられないように気を付けろ。」

「ベルナール、何なの？小妖精って。
どうして、そんな者を殺らなくちゃならないの？」

「奴らはリュタンといってな…見た目は小人だな。
可愛らしい子供のような外見をしている。
だが、この近くに住むリュタンは悪魔と通じて、人間に悪さをする悪党なんだ。
その親玉のような奴がリンクだ。
アルグというのはリンクの親戚だ。
奴らは、ケイトやオルジェを通じて、トレル達と知り合った。
一説によると、ケイトに悪魔の器を産ませることを提案したのはリンクだという話だ。」

「そ、そんな…！！」

ルークの唇はそう言ったきり、言葉を失った。