深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

２０

「本当だ！君の言う通りだね。
 僕、全然そんなことに気がついてなかったよ。
やっぱり君は頭が良いんだね。」

ベルナールはルークのその言葉に失笑する。




 「ルーク、私が助言したことはオルジェスには内緒だぞ。」

 「うん、わかってるよ。
ありがとう、ベルナール！」

ベルナールの助言により、暗くなってから行動することを決めたルークは、夜になるまで部屋で休むことにした。
ベッドに横にはなったものの、気持ちが高ぶっているせいか、目を閉じてもルークは眠ることは出来なかった。



 （あぁ、無理だ…全然眠れないや。
……暗くなったら町に出て…あ、そうだ！それまでに町の様子を調べておかなくちゃいけないな。
やっぱり、人通りの少ない場所で襲うのが良いよな。
……そうだ！酔った奴を狙えば良いんだ。
それだったら、二、三人いてもいっぺんに倒せるかもしれないぞ！！）

ルークは、酔った男達を次々にぶちのめす自分自身を想像しては、身体の血がたぎる想いを感じていた。



 （ようし！絶対にオルジェスより先にやってやる！
オルジェス、見てろよ！）




 ＊




 「ベルナール、行って来るよ。」

 「ずいぶんと早くに出掛けるのだな、まだ外は明るいぞ。」

 「……何事にも下調べが必要だからね。」

 「……そうか、わかった。
では、行って来い。」

ベルナールは、深く頷き、ルークを送り出す。



 （あいつもようやくそのくらいのことは考えられるようになったか…
どうせ、この先もあまり役には立たんだろうが、せめて私の足をひっぱらない程度にはなってもらわんとな…）

 部屋に戻ったベルナールは、窓からルークの後姿を目で追った。




 （やはり、私の器としてはあれは失敗作だったな…
父親よりもすべての面で劣っている…
あの身体を離れて正解だった。）

ベルナールは口端を上げ、傍らのワイングラスに手を伸ばす。



 （オルジェスはそろそろ着いた頃だろうか…
あいつがルキティアを殺れる確率は半分…
いや、それほどはないか。
 駄目だった時に、どんな風にケリをつけて戻って来るかが、楽しみだ…）

 静かな部屋の中に、ベルナールの低い笑い声が不気味に響き渡った…