深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

２５

「さぁ、ルーク、すぐに着替えるんだ。」

 「着替えるって…もちろんそのつもりだけど先に風呂に…」

 「いいから早く着替えろ！」

ベルナールの強い口調に促され、ルークは素早く服を着替えた。



 「次は顔だ、顔を洗え！」

 言われるままに顔を洗ったルークは、ベルナールに手を引かれ部屋を出た。

ベルナールはフロントに出向き、宿の主人に声をかける。



 「ご主人、少しお尋ねしたのですが…このあたりでうまい料理を出してくれる店はありませんか？」

 「うまい料理ですか…それなら…おや！！その顔は…一体どうなさったんです！？」

 主人は、ルークの顔を見て驚き目を丸くした。



 「それが、今日の夕方、町のはずれで若い男に襲われたそうなんです。
ちょうど私がそれを見つけて助けに行ったもので男は逃げていきましたが、ほんのわずかの間にこの有様ですよ。
こいつは見ての通り、荒っぽいことには不慣れでして…
今まで部屋で寝かせていたのですが、やはりなにか食べさせた方が良いと思いまして…」


 「それはお気の毒に…大変でしたね。
このあたりでは最近はあまりそういう事件はなかったのですがねぇ…」

 「世の中には本当にわけのわからん輩がいるものですね。
 金でも奪うつもりだったのでしょうね。
ご主人も気を付けて下さいね。
……それで、店なんですが…少し遅いですが、店はまだあいてますか？」

ベルナールは、そう言いながら掛け時計に目を移す。



 「あぁ、それなら大丈夫ですよ。
この町はどこも他所の町より遅くまでやってるんです。
この時間なら、まだ閉まってる店なんてありゃしませんよ。」

 宿の主人は、壁の掛け時計をみつめながらそう言った。



 「それは良かった。」

ベルナールはにっこりと微笑み、店の場所を主人に聞き出すと、ルークを連れて宿を出た。