深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

７９

＊



 「おい、ベルナール、あそこは俺の住んでた町だぜ。
まさかルキティアはあの町にいるんじゃないだろうな！」

 「どうやら、そのまさかのようだ…
なんという深い因縁か…まさか、ルキティアがおまえの住んでた町に立ち寄っているとはな。
とにかく、明るいうちではまずいな。
……この町にいることは間違いないのだから、しばらく時間を潰して夜になってから出直すことにしよう。
そうだ、今のうちに隣町に戻って食事でも採っておこう。
あそこまで飛べるか？」

 「あぁ、あそこまでなら簡単なことだ。
あんたを運ぶ事だって出来るぜ。」

 「そうか、では、そうしてもらおうか…」

 「ようし、じゃあ、行くぜ！」

オルジェスはベルナールの手を取り、姿を消した。



 「うまいもんだ、
おまえもずいぶんと成長したものだな。」

 二人が着いたのは、町の入口付近の茂みの中だった。
ベルナールの言葉に、オルジェスは嬉しそうに目を細める。



 「朝、食べたあの店で良いか？」

 「そうだな…私はなんでも構わん。」

 二人が小さなレストランの中に入ると、店の主人が、二人を探して少年がここに来たことを告げた。
その風貌から、訪ねて来た少年はルークだと思われた。



 「行き違いになったのだな…オルジェス、すまないが街道沿いをちょっと見て来てくれ。」

 「わかった。」



しばらくすると、ルークを伴なったオルジェスが店に現れた。
 三人は、時間をかけて遅い昼食を採り、見るものもない町を散策しながら時間を潰し、やがて、あたりはようやく闇に包まれた。



 ＊



 「そろそろ行くか。
オルジェス、ルークを連れて裏山まで飛べるか？」

 「あぁ、大丈夫だ。
まかせてくれ！」

オルジェスはルークの腕を掴み、二人の姿はベルナールの前から掻き消えた。



 （……ついに決行の時が来た…
トレル…おまえの苦痛に歪む顔が目に浮かぶようだよ…）

ベルナールは俯き、込み上げる笑いを噛み殺す。