深淵に眠る十字架 The second

決意

５０

＊



 「そ…そんな恐ろしいこと……
信じられない…父さんが…トレルおじさんが…
そ、そんな……」

サマンサは青ざめた顔をして、恐怖に身を震わせる。



ベルナールは、ルークにまつわる作り話をサマンサに話して聞かせた。
 時には、うっすらと涙を滲ませながら…
トレルとランディとイアンに無理やリ襲われた、ルークの実の母親・ケイトのこと…
無残に殺された父親・オルジェのこと…
ルークは、元々器として悪魔に引き渡すつもりで作られたのだということ……



「……ルークはその残酷な事実を知ってしまった…
だから……あいつは、あんな風になってしまったんだ…」

ベルナールは俯き、拳を握り締めた。



 「ルーク……可哀想に……」

サマンサの瞳から、大粒の涙がぽろぽろと流れ出す。



 「私やオルジェスもルークと似たような境遇だ…
あいつらのせいで、私達の人生は狂わされてしまった…
 ……サマンサ…ルーク達が君に酷いことをしたのも、実はランディに対する報復だったんだ…
ランディは、可愛がっている君にあんなことをされれば、自分自身が過去に犯した罪に気付くのではないかと考え、それで…
君にはとても酷いことをしたと思っている。
だが……何もしないで彼らを許せる程、私達は大人ではない。
サマンサ…許してくれ。」

ベルナールはか細い声でそう言うと、サマンサに向かい、深く頭を下げた。



 「ベルナールさん…あなたが謝ることなんてないわ…
あなたは私には何もしていない。
それに、ルークやオルジェスがあんなことをした気持ち……私にもわかるような気がします…」

 「あんなことをしたというのに、サマンサ…君はなんて寛大な心を持っているんだ…
あの時、私はたまたま見張りをしていたが、実行はしていなくとも、気持ち的には彼らと同じだった…つまりは同罪なのだよ。」

 「ベルナールさん……」

サマンサは涙を拭い、済まなさそうに目を伏せて俯くベルナールをじっとみつめた。