７８～運命のカード

再会

４

「ところで、ロダンさん…リアナのことなんだが……」

アレクは言いにくそうに話を切り出した。



 「今度のことは俺のせいで迷惑をおかけしました。
それで…そのリアナがこちらで働かせていただいてるって聞いたのですが……」

 「兄さん…私、しばらくはこちらで働かせていただくわ。
その約束で、貴重な護符を譲ってもらったんですもの。」

 「ロダンさん…以前、いらないと言われたが、今日は金を持って来た。
もし、どうしても金じゃないものが良いなら、それをなんとかするが……」

そう言いながら、アレクはテーブルの上にずっしりと重みのある革袋を置いた。
ロダンはしばらくそれをみつめながらゆっくりと手を伸ばし、それをアレクの前に押し戻した。



 「どうやって工面したのかしらんが、えらい大金じゃのぅ。
だが、今のわしには何の魅力も感じんものじゃ。」

 「そ、それじゃあ、他のものは？」

ロダンは、その問いにもゆっくりと首を振った。



 「この年になると、欲しいものなどほとんどないんじゃよ。」

 「アレクさん…私、ロダンさんと約束したんです。
しばらくの間、助手としてここで働くことを…
ですから……」

 「だ、だったら、俺がリアナの代わりにここで働く。
それでどうだ？」

 「だめよ、兄さん。
これは、私とロダンさんの約束なんだから…」

 真っ直ぐな瞳でそう言いきったリアナに、キーファはそれ以上、何も言えなかった。



 「こいつ…俺と違ってくそ真面目だし、子供の頃から言い出したら聞かないから…」

 俯いて、キーファはぽつりと呟いた。



 「会いたい時はいつでも会いに来れるんじゃ。
 何を心配することがある？」

 「だって、リアナは女なんだぜ。
 女を助手に使う魔導士なんて聞いたことがない。」

 「わしは昔から変わりもんじゃと言われておってのう…」

ロダンは、そう言ってからからと明るく笑った。