あれこれ短編集

ハーフハートチョコレート

１１

リュウには二人っきりで話をさせてくれるように頼み、俺は懐かしい自分の部屋の扉を静かに開けた。



「やぁ、久しぶりだな…」

声をかけると、俺の姿をした亀田はたいして驚きもせずどこかふてくされたような顔を向けた。



「なんだ、おまえか…どうした？」

だらしなくベッドに寝転がる俺の顔は、少しむくんでいるように見えた。
髪の毛も乱れている。
部屋の中も散らかっていた。



「おまえ、日課の運動してないらしいな！
リュウから聞いたぞ。」

「運動？あいにく、俺は運動ってやつが一番嫌いでね。」

「この身体みたいにぶくぶく太って返してくれるなよ。」

「うるさいな、何の用だ！何しに来やがった！」

「おまえの様子がおかしいって、皆が心配してるようだ。
一応、頭を打ったってことにしておいたが、おまえも少しは努力しろよ！」

「努力？
ふん、ホストのくせに偉そうなことを…」

「なんだと…！
おまえもこの十日間、ホストの仕事を体験してみて本当はその大変さが身に染みてるんじゃないのか？！」

俺の顔をした亀田はその言葉を鼻で笑った。



「全然だな。
こんなに楽して金が稼げるなんて、お笑いだよ。」

それが奴の虚勢であることはわかっていた。
リュウの話によると、つい先日、奴は客を怒らせて頭から酒を浴びせられたらしく、その日は相当に落ちこんでいたと言う事だった。



「そうか……なら好きにやるが良いさ。」

怒りが込み上げ、俺は乱暴に扉を閉めると、そのまま部屋を後にした。



そんな強気でいられるのもきっとあと少しのことだ。
どうせ、もうしばらくしたら泣きついて来るに違いない。
そしたら、もう一度、蜃気楼.comでなんとかすぐに元に戻れる方法を探して…最悪それがみつからなかったとしたら、俺は、奴の友人ということでここに暮らし、奴に指示を与えるなりなんなりしてなんとかこの一年を乗りきろうと考えていた。
多少の失敗なら取り返せるが、俺がこの世界でもう生きて行けない程のダメージを与えられたら困るのは俺なのだから。
奴にうまく出来ないようなら、体調が悪いとかなんとか言って、しばらく海外で時間を潰せば良い。
そのくらいの蓄えはある。



しかし、俺の予想とは裏腹に、奴はその後も一向に俺の前には現れなかった…
あの日からすでに約半年が過ぎていた。