夢幻の騎士と片翼の王女

邂逅

side 亜里沙

「亜里沙…一体、何をするつもりなんだ。」

 「いいから来て！」



 私は兄さんを屋根裏に連れて行った。
 屋根裏に上るのは久しぶりだ。
どこか怖いような気がして、あの時…指輪をみつけた日から一度も来ることはなかったけど、そこはあの時とほぼ同じ状態のままだった。



 「お兄ちゃん…これ、覚えてる？」

 私はあの箱を、兄さんの目の前に差し出した。



 「これ…？」

 兄さんは、何も憶えていないらしく、箱を手に取り、眺めるばかりだった。



 「覚えてない？
ほら、まだ私が小さかった頃…どこでだったか忘れたけど、私がこの箱をみつけて…」

 「そうだっけ？」

 兄さんはやはり何も思い出さないようだった。



 「この箱、中に何か入ってるのはわかるんだけど、蓋が開かなくて…っていうか、どこにも蓋がなかったんだよ。
それで、私、お兄ちゃんに開けてって頼んで…」

 兄さんが声にならない声を上げた。



 「思い出した！あれは、吉岡さんの別荘に遊びに行った時だ。」

 「吉岡さん？」

 「あぁ、父さんの友達で、体格が良くて優しいおじさん。
おまえ、吉岡さんのことを『くまおじさん』って呼んでけっこう懐いてたぞ。」

 「そうなの？」

 私はそのくまおじさんなる人のことがまるで思い出せなかった。



 「ここから割と…でもないけど、そこそこ近い山の中の別荘だった。
 確か、二泊か三泊はしたはずだ。」

 兄さんは懐かしそうに話すけど、そこまで言われても、私にはまるで思い出せない話だった。