１ページ劇場③

都会っ子

１

「わぁ…もしかして、これっておたまじゃくし！？」


そう言って、田んぼの中をのぞきこんで顔を綻ばせているのは、最近、この町に引っ越して来た裕二君。
 裕二君の手には、このあたりではまず見ることのない春日傘。



 「おたまじゃくし…見たことないの？」

 「うん、初めて見たよ！」

 「へぇ…」



おたまじゃくしを初めて見たなんて、信じられない。
でも、裕二君は都会生まれ。
きっと、都会にはおたまじゃくしはいなかったんだろうね。
 裕二君は喘息が酷くなって、それで、おばあちゃんのいるこの町に来たらしい。
 僕の家はそのおばあちゃんの隣の家で、僕と裕二君が同じ年で同じクラスになってしまったから、自然と仲良くなったんだけど、でも、やっぱり戸惑うことは多い。
 今まで、日傘をさす男の子なんて見たことなかったし…



「ねぇ、裕二君…
どうして傘さしてるの？」

 僕はつい気になって、ストレートに聞いてしまった。



 「あぁ、これ？
おばあちゃんが持っていけって言うから。
 僕、日差しにも軽いアレルギーがあるんだ。」

 「日差しのアレルギー？」

そんなのも初耳だった。
 日に焼けて、皮がめくれて痛い想いをしたことはあるけど、日差しのアレルギーってどんな風になるんだろう？



 「呆れるでしょ？
 体弱くて、僕自身もいやになっちゃうよ。」

そう言って、裕二君は苦笑いを浮かべた。



なんだか可哀想だよね…
裕二君が悪いわけじゃないのに…



「う、ううん。なかなか似合ってるよ、その日傘。」

 「似合うって…」

 裕二君は、また苦笑いを浮かべた。
 似合ってるなんて言って、却って失礼だったかな？



 「ねぇ、裕二君…神社に行ってみない？」

 「神社？」

 「うん、裕二君の体が元気になるように、神様に一緒にお願いしようよ。」

 「……淳君、ありがとう！」



 僕達は、ふたり並んで神社を目指した。
 初夏の熱い太陽も、日傘越しだとどこか優しい。
 日傘を持つ裕二君は、本当にあか抜けてて、都会の子って感じだ。



 男の子が日傘を持つのも悪くないなと…僕はそんな風に思えるようになった。