お題小説２

003 ： 障害と剣

４４

「落ちついて下さい、ルイスさん。
 誰の子供かなんてことは、僕は知りませんよ。
ルイスさんはお聞きになってないのですか？！」

 「そ、そんなこと…！
テレーズ！おまえ、マノンから何か聞いていたのか！」

 「いいえ…私も初耳ですよ。
 一体、いつの間にこんなことに…」

 「マ、マノンに聞いて来る！」

 「あ、あなた、待って下さい！」

 部屋を出る二人に、私達も続いた。
クロードが、片目をつぶりにっこりと微笑んだため、ついにあの作戦が開始されたことを私達は知った。



 「マノン！先生から聞いたぞ！
お、おまえ！に、に、妊娠してるそうじゃないか！
 結婚もしていないのに…なんてことだ！！
 誰だ！相手は誰なんじゃ！！」

マノンは、ルイスの剣幕に押され泣きそうな顔をしながらゆっくりと起きあがった。



 「マノン！！なんとか言ったらどうなんじゃ！！」

 「……父さん…ごめんなさい…」

マノンは涙を浮かべながら、小さな声で呟いた。



 「ごめんじゃない！
 相手は誰だと聞いてるんじゃ！！」

マノンの瞳から大粒の涙がこぼれだした。



 「ルイスさん、良いじゃないか。
マノンさんだって大人なんだし、こういうことだってあるさ。」

 「おまえは黙っておれ！
マノン！おまえという奴は…
誰なんじゃ！その腹の子の父親は！！」

ルイスは相当頭に血が上っているらしく、お気に入りのニッキーの言葉も耳に入らないようだ。
 今にもマノンに掴みかからんばかりの勢いで彼女を問いただす。



 「……父さん、本当にごめんなさい。
この子の父親は………リ…リカールです。」

 「な、な、なんてことだ！
リカールが…あのリカールが…
おまえはまた顔の良い男に騙されたのか！
マルタン！！今すぐここにリカールを連れて来てくれ！」

 「は、はいっ！」

 「俺も行くぜ！」

 私とリュックは、屋敷を飛び出した。